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Tannhäuser and the Singers' Contest at Wartburg

to | Deutsche Oper Berlin

An artist misunderstood by those around him, ahead of his time – no other opera by Richard Wagner reflects his own self-image and biography as directly as Tannhäuser.

Ain Anger als Landgraf Hermann, Markus Brück als Wolfram, Peter Seiffert als TannhäuserBettina Stöß
© Bettina Stöß

Ain Anger als Landgraf Hermann, Markus Brück als Wolfram, Peter Seiffert als TannhäuserBettina Stöß

Tannhäuser und der Sängerkrieg auf Wartburg
© Ruth Tromboukis

Tannhäuser und der Sängerkrieg auf Wartburg

Andreas Schager als Tannhäuser
© Bettina Stöß

Andreas Schager als Tannhäuser

Emma Bell als Venus, Andreas Schager als Tannhäuser
© Bettina Stöß

Emma Bell als Venus, Andreas Schager als Tannhäuser

Emma Bell als Venus, Andreas Schager als Tannhäuser
© Bettina Stöß

Emma Bell als Venus, Andreas Schager als Tannhäuser

Andreas Schager als Tannhäuser, der Chor der Deutschen Oper Berlin
© Bettina Stöß

Andreas Schager als Tannhäuser, der Chor der Deutschen Oper Berlin

Andreas Schager als Tannhäuser
© Bettina Stöß

Andreas Schager als Tannhäuser

Ain Anger als Landgraf Hermann
© Bettina Stöß

Ain Anger als Landgraf Hermann

Peter Seiffert als Tannhäuser, Petra-Maria Schnitzer als Elisabeth
© Bettina Stöß

Peter Seiffert als Tannhäuser, Petra-Maria Schnitzer als Elisabeth

Clemens Bieber als Walther von der Vogelweide, Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Gideon Poppe als Heinrich der Schreiber, Andrew Harris als Reinmar von Zweter, Emma Bell als Elisabeth, Albert Pesendorfer als Landgraf Hermann; Chor der Deutsche
© Bettina Stöß

Clemens Bieber als Walther von der Vogelweide, Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Gideon Poppe als Heinrich der Schreiber, Andrew Harris als Reinmar von Zweter, Emma Bell als Elisabeth, Albert Pesendorfer als Landgraf Hermann; Chor der Deutsche

u. a. Peter Seiffert als Tannhäuser
© Bettina Stöß

u. a. Peter Seiffert als Tannhäuser

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Emma Bell als Elisabeth, Albert Pesendorfer als Landgraf HermannBettina Stöß
© Bettina Stöß

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Emma Bell als Elisabeth, Albert Pesendorfer als Landgraf HermannBettina Stöß

Emma Bell als Elisabeth
© Bettina Stöß

Emma Bell als Elisabeth

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Emma Bell als Elisabeth
© Bettina Stöß

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Emma Bell als Elisabeth

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Emma Bell als Elisabeth
© Bettina Stöß

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Emma Bell als Elisabeth

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Andreas Schager als Tannhäuser
© Bettina Stöß

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Andreas Schager als Tannhäuser

Andreas Schager als Tannhäuser
© Bettina Stöß

Andreas Schager als Tannhäuser

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Andreas Schager als Tannhäuser, Emma Bell als ElisabethBettina Stöß
© Bettina Stöß

Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Andreas Schager als Tannhäuser, Emma Bell als ElisabethBettina Stöß

Andreas Schager als Tannhäuser, Emma Bell als Venus, Elisabeth
© Bettina Stöß

Andreas Schager als Tannhäuser, Emma Bell als Venus, Elisabeth

Ain Anger als Landgraf Hermann, Markus Brück als Wolfram, Peter Seiffert als TannhäuserBettina Stöß Tannhäuser und der Sängerkrieg auf Wartburg Andreas Schager als Tannhäuser Emma Bell als Venus, Andreas Schager als Tannhäuser Emma Bell als Venus, Andreas Schager als Tannhäuser Andreas Schager als Tannhäuser, der Chor der Deutschen Oper Berlin Andreas Schager als Tannhäuser Ain Anger als Landgraf Hermann Peter Seiffert als Tannhäuser, Petra-Maria Schnitzer als Elisabeth Clemens Bieber als Walther von der Vogelweide, Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Gideon Poppe als Heinrich der Schreiber, Andrew Harris als Reinmar von Zweter, Emma Bell als Elisabeth, Albert Pesendorfer als Landgraf Hermann; Chor der Deutsche u. a. Peter Seiffert als Tannhäuser Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Emma Bell als Elisabeth, Albert Pesendorfer als Landgraf HermannBettina Stöß Emma Bell als Elisabeth Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Emma Bell als Elisabeth Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Emma Bell als Elisabeth Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Andreas Schager als Tannhäuser Andreas Schager als Tannhäuser Markus Brück als Wolfram von Eschenbach, Andreas Schager als Tannhäuser, Emma Bell als ElisabethBettina Stöß Andreas Schager als Tannhäuser, Emma Bell als Venus, Elisabeth


In Kirsten Harms' production, striking medieval imagery comes to life, simultaneously raising timeless questions about identity, desire, and redemption.


  • Conductor: Axel Kober
  • Director: Kirsten Harms
  • Starring: Christof Fischesser / Tobias Kehrer, Klaus Florian Vogt, Thomas Lehman, Camilla Nylund, and others

About the Opera

After a period of sensuality in the Venusberg, the knight Tannhäuser returns to the courtly world of the Wartburg – driven by his longing for Elisabeth. But his relentless vision of a physically fulfilling love brings him to the social margins. When even repentance in Rome fails to bring forgiveness, everything turns to despair – until a miracle occurs.


Wagner's Tannhäuser is more than a conflict between physical desire and spiritual love. The opera explores central themes of the Romantic image of the artist: the contradiction between social recognition and artistic individualism, between desire and moral ideal, between guilt and redemption.


About the Production

Kirsten Harms illuminates the tension between Tannhäuser and Elisabeth – two figures struggling with inner conflict. In her interpretation, Elisabeth and Venus are two sides of the same woman – portrayed by a singer – who ultimately find unity. Tannhäuser and his serene counterpart Wolfram also reflect two sides of a torn personality.

Here, the Venusberg appears not as a place of vice, but as a symbolic space for longing and desire. Harms' production draws on the visual power of medieval manuscripts and combines them with contemporary reflection – a powerful interpretation that bridges history and the present.


  • Duration: approx. 4 hours / Two intermissions
  • In Italian with German and English subtitles
Additional information
Romantic opera in three acts

First performed on 19th October, 1845 in Dresden

Premiered at the Deutsche Oper Berlin on 30th November 2008


Introduction (in German language): 45 minutes before beginning; Rang-Foyer
Participating artists
Axel Kober (Musikalische Leitung)
Kirsten Harms (Inszenierung)
Bernd Damovsky (Bühne, Kostüme)
Inga Timm (Mitarbeit Kostüm)
Silvana Schröder (Choreografie)
Jeremy Bines (Chöre)
Christof Fischesser (Landgraf Hermann)
Klaus Florian Vogt (Tannhäuser)
Thomas Lehman (Wolfram von Eschenbach)
Kieran Carrel (Walther von der Vogelweide)
Michael Bachtadze (Biterolf)
Jörg Schörner (Heinrich der Schreiber)
Volodymyr Morozov (Reinmar von Zweter)
Camilla Nylund (Venus, Elisabeth)
Hye-Young Moon (Hirt)
Chor der Deutschen Oper Berlin (Chöre)
Orchester der Deutschen Oper Berlin (Orchester)
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Dates
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