Sala delle turbine AEG

La Turbinenhalle dell’AEG rappresenta una svolta nella storia dell’architettura: con essa, l’architetto Peter Behrens e l’ingegnere civile Karl Bernhard svilupparono il primo linguaggio formale per un edificio industriale. Ovviamente, la storia della pietra e dello scalpello non è del tutto vera. Per la Turbinenhalle, infatti, i suoi creatori utilizzarono materiali più moderni: acciaio e vetro.

Ma partiamo un po' prima. Quando la Turbinenhalle non era ancora una leggenda. Poco dopo la fine del secolo, il gruppo elettrico berlinese AEG (Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft) entra nel settore della produzione di turbine a vapore. L'AEG ha bisogno di nuove capacità produttive per la sua produzione. Le turbine a vapore sono più efficienti delle classiche macchine a vapore e sono richieste in tutto il mondo.

Peter Behrens - Inventore dell'architettura industriale moderna

L'incarico viene affidato a Peter Behrens, che ha studiato nelle scuole d'arte di Amburgo, Karlsruhe e Düsseldorf. Lavora come designer e architetto. Per l'AEG sviluppa un corporate design, prima ancora che qualcuno utilizzasse questo termine. Crea design di prodotto, caratteri tipografici e il logo aziendale dell'AEG. Come architetto, nel 1901 ha fatto scalpore nella colonia di artisti di Darmstadt con la Haus Behrens e nel 1907 ha co-fondato il Werkbund con un linguaggio formale comune. In esso si sono riunite aziende come l'AEG, politici e artisti per promuovere lo sviluppo di prodotti moderni e di alta qualità. Inizialmente l'attenzione è rivolta alle arti decorative, ma in seguito anche l'architettura assume un ruolo sempre più importante all'interno del Werkbund.

Nel 1908 Behrens riceve un'occasione unica con il progetto per la nuova sala turbine dell'AEG. Nessuno aveva mai tentato prima di sviluppare uno stile architettonico proprio per gli edifici industriali. Seguendo il gusto artistico dominante nell'Impero, gli architetti progettano per gli edifici industriali soprattutto facciate con forme storicistiche.

La sala turbine di Behrens è qualcosa di completamente nuovo. Un’ossatura in acciaio sostiene l’edificio e il vetro riempie le superfici delle facciate. La sala appare così luminosa e trasparente. La luce naturale dovrebbe aumentare la produttività del lavoro. Si tratta – come formula Walter Gropius – di motivare i lavoratori a partecipare «con maggiore gioia alla creazione di grandi valori comuni».

L'allusione sacra incontra il puro funzionalismo

Al momento del suo completamento nel 1909, la Turbinenhalle è considerata estremamente moderna. Ma osservate innanzitutto la facciata frontale. Behrens e l’AEG non si sono completamente distaccati dal gusto dell’epoca. Gli elementi in cemento a destra e a sinistra ricordano un tempio egizio. Sebbene di forma massiccia, non hanno alcuna funzione portante. Sono puro rivestimento esterno e quindi puro spettacolo. I contemporanei colsero correttamente il riferimento sacro e all'epoca parlavano di "cattedrale delle macchine".
La facciata laterale della Turbinenhalle in Berlichingenstraße si presenta in modo completamente diverso, in pieno stile moderno. Qui nulla nasconde la struttura. Le travi in acciaio e i loro giunti sono visibili. La facciata in vetro si inclina leggermente verso l’interno, seguendo le linee dei pilastri. È così che piace all’ingegnere della Turbinenhalle, Karl Bernhard.
Karl Bernhard è ancora oggi sottovalutato. Egli non si limita affatto a realizzare il geniale progetto di Behrens, ma vi contribuisce in modo determinante. Nell’immagine pubblica dell’AEG e nella percezione del pubblico, tuttavia, l’attenzione si concentra d’ora in poi su Peter Behrens: il famoso artista-architetto eclissa l’ingegnere.

Scopo visibile

Indipendentemente da chi abbia contribuito maggiormente al progetto, l’impatto della Turbinenhalle sulla storia dell’architettura non può essere sopravvalutato. Con essa, la produzione industriale trova un linguaggio formale caratteristico. Non si nasconde più dietro facciate dall’aspetto storico con decorazioni, ma rende le sue funzioni visibili a tutti.

I futuri architetti del Bauhaus Walter Gropius e Ludwig Mies van der Rohe lavorano nello studio di Behrens, così come Le Corbusier. Mies van der Rohe collabora addirittura alla progettazione della sala laterale della fabbrica di turbine AEG.
Il capannone delle turbine AEG sopravvive alla Seconda Guerra Mondiale. Anzi, con una pianta ancora più ampia:
negli anni '30 l'AEG ampliò il capannone verso nord. Dal 1977 l'area appartiene alla Siemens. Dell'azienda AEG rimane solo il marchio. Ma nel capannone la Siemens produce ancora oggi turbine a gas – una nuova generazione del prodotto del 1909. Anche se la tecnologia si è costantemente evoluta, il nome Turbinenhalle è ancora appropriato.

Grand Tour della Modernità

In occasione del centenario del Bauhaus nel 2019, l'associazione Bauhausverbund ha ideato un Grand Tour della Modernità che accompagna gli appassionati di architettura in tutta la Germania. La Turbinenhalle dell'AEG fa parte di questo itinerario tematico.

Altre tappe berlinesi del Grand Tour della Modernità berlinese:

Grand Tour della Modernità berlinese

I nostri consigli sulla zona di Huttenstraße

Moabit si distingue ancora oggi come zona industriale e residenziale. Oltre agli insediamenti industriali esistenti, nel quartiere si trovano importanti testimonianze della cultura industriale berlinese.

• Tipico esempio è l'Arminiusmarkthalle, risalente al XIX secolo. Allestita per l'approvvigionamento di base locale, oggi offre soprattutto prodotti alimentari regionali, design e servizi del settore creativo.
• La Meierei Carl Bolle, fondata nel 1879, all’epoca la più grande e famosa azienda lattiero-casearia di Berlino, ospita oggi soprattutto fornitori di servizi. L’area, accessibile al pubblico, invita a passeggiare lungo la Sprea o a visitare la nave-ristorante Patio.

A pochi passi dalla AEG-Turbinenhalle si trova la Classic Remise. Nell’antico deposito dei tram del 1901 oggi è possibile ammirare auto d’epoca. Grazie all’ingresso gratuito e agli ampi orari di apertura, potrete passeggiare tranquillamente tra file di straordinarie auto d’epoca. Entrambe le location sono facilmente raggiungibili con l’autobus TXL in direzione della Hauptbahnhof.

Informazioni pratiche da visitBerlin

Per raggiungere la Turbinenhalle dell'AEG e la Classic Remise, prendete l'autobus 123 dalla stazione centrale oppure scendete alla fermata della S-Bahn Beusselstraße. La Turbinenhalle è facilmente riconoscibile dalla Huttenstraße e dalla Berlichingenstraße. Purtroppo non è possibile visitarla. 
Per esplorare la città, consigliamo di utilizzare la Berlin Welcome Card per i trasporti pubblici.