I 100 anni del Bauhaus in sintesi

Il centro sociale e culturale della Germania affascinava e stimolava i protagonisti del Bauhaus. Negli anni Venti Berlino incarnava il mito della modernità. I contrasti sociali e politici facevano da contrappunto a una vita culturale sfavillante. Insieme alla tipica rudezza berlinese, offrivano il terreno di ispirazione perfetto per le idee rivoluzionarie degli artisti del Bauhaus. Il Bauhaus si distaccò dalle tradizioni, adattandosi così perfettamente alla metropoli industriale innovativa che era Berlino intorno al 1920.

Berlino era il luogo di attività, il centro della vita e il terreno fertile per molti importanti esponenti del Bauhaus: Walter Gropius, nato a Berlino e direttore fondatore del Bauhaus a Weimar nel 1919, aveva il suo studio di architettura a Berlino. Mies van der Rohe arrivò a Berlino già prima della prima guerra mondiale e vi rimase fino al 1938. Entrambi studiarono negli anni '10 nello studio di architettura berlinese di Peter Behrensinsieme a Le Corbusier. Behrens, considerato un pioniere del design industriale moderno e l'inventore del corporate design, influenzò in modo determinante i suoi giovani colleghi. Anche il maestro del Bauhaus Johannes Itten si trasferì a Berlino nel 1926 e vi fondò la sua scuola d'arte privata. Artisti di fama come Kandinsky e i coniugi Moholy-Nagy operarono a Berlino.

Storia del Bauhaus: Weimar, Dessau, Berlino

Nel 1919 Walter Gropius fondò a Weimar l’Accademia di Design, il cosiddetto “Staatliche Bauhaus Weimar”. L’idea guida del Bauhaus era quella di unire – partendo dall’architettura – tutte le arti, come quelle figurative, applicate e performative, in un’opera d’arte totale. La parità tra artigiano e artista, insegnante – il cosiddetto maestro del Bauhaus – e il suo allievo, al fine di eliminare le disuguaglianze sociali, era una delle idee, all’epoca radicali, del Bauhaus. Gropius, già noto da tempo come architetto e designer nei contesti del Werkbund, riuscì rapidamente ad attirare al Bauhaus artisti di grande prestigio come Johannes Itten, Lyonel Feininger, Paul Klee, Wassily Kandinsky, Oskar Schlemmer e, nel corso del tempo, László Moholy-Nagy e Josef Albers come maestri. Le diverse origini, formazioni e orientamenti dei tre direttori dell’Accademia e di tutti i docenti garantirono un clima decisamente libero e sperimentale.

A Dessau, l’architetto svizzero Hannes Meyer subentrò a Gropius come secondo direttore e si concentrò soprattutto sugli aspetti sociali dell’architettura. All’insegna del motto «bisogni popolari anziché bisogni di lusso», si dedicò maggiormente alla produzione industriale di massa , anche per rendere i prodotti del Bauhaus accessibili alla popolazione. Il suo successore, Mies van der Rohe, nominato direttore nel 1930, concentrò la sua attenzione sugli aspetti estetici dell’architettura. Fu proprio Mies van der Rohe a trasferire il Bauhaus a Berlino nel 1932. L’istituto, ormai privatizzato a causa delle pressioni politiche, fu chiuso nell’aprile 1933 per volere dei nazisti.
Molti sostenitori del Bauhaus emigrarono all’estero, dove continuarono a sviluppare le idee del Bauhaus. Walter Gropius si recò all’Università di Harvard per insegnare architettura, Mies van der Rohe si stabilì a Chicago con il suo studio di architettura e riprese la sua attività di insegnante. Laszlo Moholy-Nagy fondò negli Stati Uniti il New Bauhaus. Tel Aviv conta oggi il maggior numero di edifici ispirati al Bauhaus in tutto il mondo. Nella "Città Bianca" si trovano circa 4.000 edifici in stile Bauhaus.

Le donne al Bauhaus

Un'altra particolarità del Bauhaus: fin dall'inizio uomini e donne furono ammessi su un piano di parità. Nel 1919 si iscrissero 84 studentesse e 79 studenti. Tuttavia, la parità di diritti non regnava. Molti insegnanti discriminavano le studentesse e non le ammettevano nei loro laboratori e corsi. La tessitura era l'unico settore del Bauhaus diretto da una donna. Dopo il periodo trascorso a Weimar, Dessau e Berlino, molte delle ex allieve fuggirono in esilio. Lì fondarono scuole di design, intrapresero attività di insegnamento o gestirono una tessitura artigianale. Tuttavia, proprio come i loro colleghi maschi, molte di loro furono perseguitate politicamente a partire dal 1933. Nonostante i loro progetti e le loro opere rivoluzionarie, molte delle donne del Bauhaus sono oggi cadute nell’oblio. Negli ultimi anni, sempre più mostre e pubblicazioni stanno ponendo l’attenzione sulle donne del Bauhaus.

Il modernismo berlinese del dopoguerra e il presente

A causa del periodo nazista e delle conseguenze della seconda guerra mondiale, gli architetti dediti al Neues Bauen poterono tornare ad essere attivi solo negli anni '50 e all'inizio degli anni '60. Walter Gropius, Eduard Ludwig e Max Taut parteciparono all’Esposizione Internazionale di Architettura di Berlino (IBA 1957), che si tenne nel quartiere Hansaviertel, distrutto dalla guerra, nel Tiergarten di Berlino.

Gli edifici dell’Hansaviertel riuniscono tutti i principali architetti del Modernismo del dopoguerra: oltre a rinomati architetti tedeschi, anche icone internazionali come Le Corbusier, Alvar Aalto, Oscar Niemeyer e Arne Jacobsen. Qui si concretizzò il concetto di Scharoun di una città a bassa densità edilizia e ricca di verde, con un mix di edifici residenziali e funzionali, come chiese e una biblioteca.

Con la Neue Nationalgalerie , completata nel 1968,Mies van der Rohe realizzò la sua unica opera nella Germania del dopoguerra. Si tratta di un’icona dell’architettura del XX secolo: il padiglione quadrato, costruito in acciaio e cemento, sorge su un basamento di granito ed è il primo edificio museale del Kulturforum, allora in fase di realizzazione. Mies van der Rohe si ispirò alla classica forma dei templi dell'antichità e ne creò una versione moderna e senza peso: la sala principale superiore è completamente priva di pilastri. Solo il tetto principale è sostenuto da 8 pilastri in acciaio.

Il Bauhaus-Archiv , costruito su progetto di Gropius, è stato inaugurato nel 1979 e ospita la più grande collezione al mondo sulla storia del Bauhaus con il relativo archivio. I tetti a shed, mutuati dall’architettura industriale, conferiscono all’edificio la sua silhouette caratteristica. In occasione dell'anniversario, l'edificio sarà ristrutturato entro il 2025 e integrato da una nuova costruzione dello studio Staab Architekten. Con una superficie di 2000 metri quadrati, lo spazio espositivo triplicherà. L'Archivio Bauhaus rimarrà chiuso durante i lavori di ristrutturazione. 
Il centro informazioni del cantiere offre la migliore vista sui lavori di costruzione e fornisce ulteriori informazioni sulla ristrutturazione. L'attuale sede distaccata, il temporary bauhaus-archiv, si trova nella Haus Hardenberg, in Knesebeckstraße 1-2.

Il modernismo del dopoguerra a Berlino Est

A partire dal 1945, Hans Scharoun elaborò un piano urbanistico per la riorganizzazione dell’intera Berlino con un’edilizia poco densa e aree verdi. A titolo esemplificativo, le idee furono realizzate a Friedrichshain con le case a pergolato di Ludmilla Herzenstein lungo l’allora Stalinallee. Tuttavia, la divisione definitiva di Berlino ne impedì l’ulteriore attuazione. Per motivi ideologici, il piano urbanistico di Scharoun fu scartato nella DDR negli anni '50, dando origine a un'architettura classicista che si ispirava all'architettura monumentale dell'Unione Sovietica. Ne sono un esempio le prime due fasi di costruzione della Karl-Marx-Allee. Solo negli anni '60 sorsero, in forte contrasto, edifici funzionali e sobri come il Kino International e vari padiglioni.

Franz Ehrlich, allievo del Bauhaus, progettò per la radio della DDR un complesso edilizio che fu realizzato dal 1952 al 1956. Anche qui si ritrovano elementi del Bauhaus: ad esempio il portico vetrato, che lascia affluire molta luce nell’edificio.
La Funkhaus Berlin in Nalepastraße a Oberschöneweide è il più grande complesso di studi contigui al mondo e vanta un'acustica leggendaria, ancora oggi molto apprezzata. Nella sala di trasmissione 1, rivestita di legno pregiato, si tengono regolarmente concerti. Il direttore d'orchestra Daniel Barenboim utilizza la sala per le registrazioni con la Staatskapelle Berlin.