Arquitectos del modernismo
El espíritu de la época y la vanguardia
Berlín es el hogar y el lugar de trabajo de los arquitectos Peter Behrens, Mies van der Rohe, Bruno Taut y Walter Gropius. A todos ellos les une la búsqueda de una nueva arquitectura orientada a la funcionalidad:
desde la construcción industrial hasta los grandes complejos residenciales.
Peter Behrens
Peter Behrens (1868-1940), pionero del Neues Bauen y del diseño industrial moderno alemán, es considerado uno de los precursores del movimiento Bauhaus. Inicialmente trabajó como pintor, tipógrafo y en el ámbito de las artes y oficios. Como autodidacta, se dedica también a la arquitectura. Su amplia labor como asesor artístico y diseñador para la AEG (Allgemeine Elektricitäts Gesellschaft) sienta las bases de una estrategia de diseño que hoy en día resulta imprescindible: el diseño corporativo.
En la colonia de artistas Mathildenhöhe de Darmstadt, Behrens experimenta con formas innovadoras de construcción y vivienda como obra de arte total, como interacción entre arquitectura, interiorismo, artesanía y pintura. En 1903 es nombrado director de la Escuela de Artes Decorativas de Düsseldorf.
En 1907, Behrens se traslada a Berlín y abre un estudio de arquitectura en el que colaboran todos los arquitectos importantes de la modernidad: Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe y Le Corbusier. En octubre de 1907 fundó en Múnich, junto con otros artistas, la Deutscher Werkbund. Su objetivo era desarrollar un lenguaje formal para los productos industriales que fuera tan estandarizado y funcional como estético y de alta calidad.
La AEG lo nombra diseñador jefe ese mismo año. A partir de entonces, diseña todo para la empresa y su imagen corporativa estratégica y unificada, desde el membrete hasta la tetera. Su mundialmente famoso diseño de la AEG Turbinenhalle (1909) allana el camino para una nueva arquitectura industrial: por primera vez, el carácter funcional de un edificio industrial no queda oculto tras una fachada exterior con adornos. Las grandes ventanas dejan entrar la luz, los pilares de acero no se ocultan: la nave es claramente reconocible como edificio industrial. Esta innovación ejerce una gran influencia en el desarrollo de la arquitectura industrial en todo el mundo.
En su etapa tardía, Behrens se centró sobre todo en proyectos de urbanismo. Un ejemplo destacado es la Berolinahaus, construida entre 1929 y 1932, que surgió en el marco de la remodelación de la Alexanderplatz.
Peter Behrens fallece en Berlín en 1940.
Edificios seleccionados de Peter Behrens en Berlín
- Nave de turbinas de AEG « » (1909) en Moabit
- Nationale Automobil Gesellschaft, conocida como Peter-Behrens-Bau (1917) en Berlín-Oberschöneweide
- Berolinahaus (1929-1932) en Mitte
Ludwig Mies van der Rohe
Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) es uno de los arquitectos más importantes del modernismo y ha marcado de manera fundamental la concepción de la arquitectura moderna.
En 1908, Mies van der Rohe se incorpora al estudio de arquitectura berlinés de Peter Behrens, considerado el fundador de la arquitectura industrial moderna y funcional. Allí conoce a Walter Gropius y a Le Corbusier, y perfecciona sus habilidades en grandes proyectos.
En 1913 se establece por su cuenta con su propio estudio de arquitectura en Berlín, aunque sigue comprometido con la construcción convencional: diseña una serie de villas clásicas, como la famosa «Villa Churchill», en la que Winston Churchill residirá más tarde durante la Conferencia de Potsdam.
A lo largo de la década de 1920, van der Rohe desarrolla un lenguaje formal vanguardista, funcional y claro: a partir de entonces, el vidrio, el acero y el hormigón determinan sus edificios. Sus principios de diseño: la «planta libre» y el «espacio fluido». Estas composiciones espaciales establecen una relación entre el interior y el exterior y disuelven la jerarquía entre las estancias, alejándose de los tamaños y funciones fijos de los espacios.
En 1930, Walter Gropius nombra a su antiguo colega Mies van der Rohe nuevo director de la Bauhaus en Dessau. Ya en 1932, esta se cierra bajo la presión del nuevo ayuntamiento nacionalsocialista. Mies van der Rohe regresa a Berlín con la academia, ahora privatizada. A pesar de las numerosas concesiones políticas que hace para mantener la academia, esta se ve obligada a cerrar en 1933.
Mies van der Rohe se traslada a Chicago en 1938 y adquiere la nacionalidad estadounidense en 1944. En EE. UU. continúa con éxito su carrera y, a principios de la década de 1960, vuelve a trabajar en Alemania: el Senado de Berlín Occidental le encarga el diseño de la Neue Nationalgalerie para el nuevo Kulturforum en Tiergarten, que se termina en 1968. Con la Neue Nationalgalerie, van der Rohe materializa la idea del espacio universal que él mismo había desarrollado: el pabellón cuadrado de cristal y acero presenta una gran sala principal totalmente libre de pilares, lo que permite posibilidades de exposición ilimitadas —un espacio «libre» que se considera una obra maestra de la modernidad. Mies van der Rohe fallece a los 83 años en Chicago.
Edificios de Mies van der Rohe en Berlín
- Casa de Mies van der Rohe (1932-1933) en Lichtenberg
- Nueva Galería Nacional (1968) en Tiergarten
- Edificios de viviendas en la Afrikanische Straße (1926-27) en Wedding
Bruno Taut
Bruno Taut (1880-1938) es considerado un representante del Nuevo Construir y es conocido sobre todo por sus grandes complejos residenciales con una paleta de colores variada e intensa. A lo largo de su vida se dedicó a la construcción de viviendas sociales.
Taut comenzó sus estudios de arquitectura en 1908 en la Escuela Técnica Superior de Charlottenburg, hoy Universidad Técnica de Berlín. Ya en 1909 tenía su propio estudio de arquitectura, que a partir de 1912 dirigió junto con su hermano Max Taut.
Las urbanizaciones de Bruno Taut en Berlín, cuatro de las cuales han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , marcan un punto de inflexión en el panorama arquitectónico berlinés.
La «ciudad jardín de Falkenberg» (1913-1916), en Treptow-Köpenick, es conocida hoy en día, con sus fachadas de colores vivos, como la «urbanización de la caja de pinturas». Sin embargo, durante su construcción, fueron precisamente estas fachadas coloridas las que desencadenaron un acalorado debate sobre el papel del color en la arquitectura. El uso artístico del color en la construcción se convierte en un tema central en la obra de Taut: su nueva combinación de colores resalta y estructura los distintos elementos del edificio. De este modo, cada ventana y cada puerta adquiere un carácter propio.
Bruno Taut se propone, como arquitecto, mejorar las condiciones de vida de las clases más desfavorecidas. A partir de 1924 puede hacer realidad sus ideas a gran escala: la empresa sindical GEHAG (Gemeinnützige Heimstätten AG) le encarga la construcción de unas 10 000 viviendas. Taut pone en marcha en Berlín el primer programa de vivienda social de Alemania.
En los grandes complejos residenciales que se construyen entonces, como el Hufeisensiedlung Britz en Berlín-Neukölln (1925-1930) y el Wohnstadt Carl Legien en Prenzlauer Berg (1924-1930), crea una combinación de arquitectura de jardines y urbanística.
De 1930 a 1932, Bruno Taut imparte clases como profesor de arquitectura en la Escuela Técnica Superior de Charlottenburg. Tras la llegada al poder de los nazis, emigra a Japón en 1933. En 1936 se incorpora como profesor a la Academia de Bellas Artes de Estambul, donde fallece en 1938.
Edificios de Bruno Taut en Berlín
- Urbanización Schillerpark (1924-1930) en Wedding
- Urbanización Hufeisensiedlung (1924-1931) en Neukölln
- Gartenstadt Falkenberg (1913-1916) en Treptow-Köpenick
- Barrio residencial Carl Legien (1928-1930) en Prenzlauer Berg
- Urbanización Waldsiedlung Zehlendorf, junto a la estación de metro Onkel Toms Hütte (1926-1932)
Walter Gropius
Walter Gropius nació en Berlín en 1883; su tío abuelo era Martin Gropius, discípulo de Karl Friedrich Schinkel. Tras cursar sus estudios en Múnich y Berlín, en 1907 se incorpora al estudio de Peter Behrens, donde conoce a Mies van der Rohe y a Le Corbusier. En 1910, Gropius se establece por su cuenta en Berlín como arquitecto y diseñador industrial y se convierte en miembro del Deutscher Werkbund. Esta asociación de artistas se ha fijado como objetivo el desarrollo de un lenguaje formal para los productos industriales que sea a la vez estandarizado y funcional, así como estético y de alta calidad.
Al año siguiente, junto con Adolf Meyer, diseña su primer gran encargo, las fábricas Fagus cerca de Hildesheim. Estas causan gran revuelo: gracias al uso innovador del vidrio y el acero, se convierten en un referente para la arquitectura de la Bauhaus y para toda la arquitectura industrial.
En 1919, Gropius fundó la Bauhaus estatal en Weimar y pudo poner en práctica su concepción fundamental de la arquitectura: una combinación ideal de arte, arquitectura y artesanía, que concibe el edificio como una obra de arte total. Tras nombrar a Hannes Meyer como su sucesor y nuevo director de la Bauhaus, Gropius se dedicó cada vez más a la construcción de urbanizaciones. Un ejemplo son los bloques de viviendas que construyó entre 1929 y 1931 en el gran complejo residencial de Siemensstadt, en Charlottenburg-Nord, que desde 2008 forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO .
Tras la llegada al poder de los nazis, Gropius huyó en 1933, en un primer momento, a Inglaterra. En 1937 fue nombrado profesor de arquitectura en la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, y en 1944 adoptó la nacionalidad estadounidense.
Tras la Segunda Guerra Mundial, Gropius volvió a realizar varios edificios en Berlín: son especialmente conocidos el bloque de viviendas del barrio Hansaviertel en Moabit, construido en 1957 con motivo de la Interbau, y el gran complejo residencial Gropiusstadt, de 1962-1974, con unas 18 500 viviendas. La arquitectura del Archivo de la Bauhaus, inaugurado en 1979 en Tiergarten, también se remonta a un diseño de Walter Gropius.
Gropius falleció en 1969 en Boston.
Edificios seleccionados de Walter Gropius en Berlín
- Gran complejo residencial Siemensstadt (1931) en Charlottenburg-Nord
- Bloque de viviendas en el barrio Hansaviertel (1957) en Mitte
- Gran complejo residencial Gropiusstadt (1966-1974) en Neukölln
- Escuela Walter Gropius (1969) en Gropiusstadt
- Archivo de la Bauhaus (1979) en Tiergarten
