Vecchio cimitero ebraico

Un tempo, in Hamburger Straße, riposavano personaggi famosi dell'ebraismo berlinese. Oggi il cimitero è il più antico luogo di sepoltura riconoscibile nel centro di Berlino.

Gli inizi

Dopo l'espulsione di molti ebrei da Vienna, l'allora Elettore Federico Guglielmo emise un editto di ammissione. nel 1671, 50 famiglie ebree si stabiliscono nuovamente a Berlino dopo più di cento anni. Alla nuova comunità ebraica viene assegnato un campo di sepoltura fuori dalle mura della città, vicino a Oranienburger Straße, nel quartiere di Rosenthal. Si dice che migliaia di ebrei siano stati sepolti in questo sito di 5.900 metri quadrati. Le persone sono state sepolte qui tra il 1672 e il 1827.

Probabilmente la tomba più famosa è quella del filosofo tedesco Moses Mendelssohn, sepolto qui dal 1786. Una lapide, già ricostruita più volte, ricorda il famoso filosofo illuminista. Mendelssohn è considerato ancora oggi il pioniere della Haskalah, l'Illuminismo ebraico. nel 1763 vinse il primo posto alla "Royal Academy" con un trattato filosofico. Soprannominato dai suoi seguaci il "Socrate tedesco", Mendelssohn fu un amico intimo di Gotthold Ephraim Lessing. È considerato il modello del protagonista dell'opera di Lessing "Nathan il saggio".

Altri personaggi famosi sepolti nel Vecchio Cimitero Ebraico sono il famoso rabbino e insegnante di Moses Mendelsohn, David Hirschel Fraenkel, Veitel Heine Ephraim, fattore di corte di Federico il Grande e costruttore del magnifico Palazzo Ephraim, Marcus Herz e Jacob Herz Beer, padre del compositore e direttore d'orchestra Giacomo Meyerbeer.

Dopo la chiusura

La chiusura del cimitero si basava su un decreto d'igiene prussiano emanato nel 1794. Esso stabilisce che i cimiteri all'interno delle mura cittadine, nelle aree residenziali, non sono più ammessi come luoghi di sepoltura. nel 1827 fu aperto un nuovo cimitero ebraico in Schönhauser Allee. Tuttavia, nel 1880 era già troppo piccolo e dovette essere integrato dal cimitero ebraico di Weißensee.

Quando fu costruita e inaugurata la casa di riposo ebraica nel 1844, l'ingresso del vecchio cimitero fu spostato da Oranienburger Straße ad Hamburger Straße. Il vecchio cimitero è conservato grazie al suo diritto di riposo perpetuo ed è utilizzato come parco per i circa 120 residenti della casa di riposo. Il terreno del cimitero è utilizzato anche dalla vicina scuola ebraica per le lezioni di natura.

Il periodo nazista

Dal 1942 - durante il periodo nazista - la casa di riposo fu utilizzata dalla Polizia di Stato segreta come centro di raccolta per circa 55.000 residenti ebrei. la casa di riposo e il cimitero furono distrutti nel 1943. Una trincea di schegge viene scavata attraverso il cimitero. Le ossa dei morti vengono strappate dal terreno e le lapidi distrutte. Nell'aprile 1945, 2.427 soldati e civili caduti durante gli scontri di piazza vengono sepolti in fosse comuni nel cimitero.

Il dopoguerra

nel 1948 il cimitero viene restituito alla comunità ebraica. Negli anni '70 parte del terreno del cimitero viene trasformato in uno spazio verde pubblico. Una scultura intitolata "Vittime ebree del fascismo", opera di Will Lammert, viene eretta accanto a un cippo commemorativo sul sito della casa di riposo distrutta.

nel 2007-2008, l'area cimiteriale viene ridisegnata e riorganizzata e l'area cimiteriale viene resa nuovamente visibile. All'ingresso viene allestita una vasca d'acqua per il lavaggio rituale delle mani, viene installata una targa di preghiera e dei pannelli informativi segnalano il Vecchio Cimitero Ebraico e l'ex casa di riposo ebraica come sito commemorativo.

Ulteriori informazioni per la visita

La visita all'ex cimitero può essere meravigliosamente combinata con altre istituzioni della storia ebraica di Berlino. Non lontano dal cimitero si trovano il Centro Anna Frank e il Museo dell'officina per ciechi di Otto Weidt. Ogni seconda domenica del mese vengono organizzate visite pubbliche gratuite alle sale, che sono state conservate nel loro stato originale.

I cimiteri ebraici storici possono essere scoperti con l'aiuto di un sistema di guida digitale. Sul posto, i visitatori possono utilizzare un codice QR in tedesco e inglese per scoprire la storia dei cimiteri, le singole lapidi e i personaggi sepolti.