La antigua Stalinallee de Berlín

Imagínese el Berlín de principios de la década de 1950: tras los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, de la Große Frankfurter Straße no queda más que un páramo de escombros .
La gente necesita viviendas, pero se trata de mucho más que eso. La Guerra Fría tiene a Berlín bajo su yugo, dividiendo la ciudad en Este y Oeste. El Partido Socialista Unificado de Alemania (SED) quiere demostrar algo: la RDA debe ofrecer a las masas trabajadoras más que el Occidente capitalista —¡no simples viviendas, sino auténticos palacios!
Y los edificios de nueva construcción son, efectivamente, lujosos: en lugar de frío, estrechez y falta de higiene, ofrecen viviendas con una superficie de hasta 145 metros cuadrados, con ascensores, conductos de basura, techos de estuco, suelos de parqué, ventanas dobles, sistemas de timbre, suministro de agua caliente y calefacción central.

Pero las casas no solo deben transmitir la sensación de ser un palacio, sino que también deben ser representativas y proclamar la superioridad del socialismo.

Proyecto emblemático de la RDA

Desde 1949, la calle lleva el nombre de Stalinallee, en honor al dictador soviético Iósif Stalin. Entre Frankfurter Tor y Strausberger Platz se construye a partir de 1952 el primer gran proyecto socialista de prestigio en Berlín. La avenida se diseña con una anchura inusual. No es casualidad, ya que las calles del centro de la ciudad deben ofrecer espacio suficiente para desfiles y paradas militares. La calle original se amplió a 90 metros. El prototipo es el rascacielos de la Weberwiese, terminado en 1951/52. El arquitecto jefe de la nueva Stalinallee, Hermann Henselmann, creó la maqueta. El interior estaba equipado de forma relativamente lujosa y el exterior presentaba fachadas decorativas.

Schinkel y el clasicismo como referencia

Los arquitectos se inspiran en el modelo del realismo socialista y el clasicismo socialista de la Unión Soviética. La política cultural de la URSS ya había declarado, antes de la Segunda Guerra Mundial, el fin de la arquitectura funcional y sobria, característica de la vanguardia rusa. Schinkel y el clasicismo del siglo XIX sirven de modelo para la RDA. Los edificios residenciales diseñados en la década de 1930 por el arquitecto Arkadi Mordvinov en Moscú sirven de referencia para la Stalinallee. Los críticos se burlan del clasicismo socialista, tildándolo de «estilo pastelero» por sus ornamentaciones recargadas.

Propaganda en lugar de integración

El 3 de febrero de 1952, el primer ministro Otto Grotewohl coloca la primera piedra y comienza la obra: miles de trabajadores de la construcción, entre ellos numerosos voluntarios, levantan con ladrillos los primeros edificios de la Stalinallee. Al principio, el entusiasmo es grande. Muchos esperan conseguir uno de los codiciados pisos. El SED no deja nada al azar: los periódicos y los carteles celebran sin cesar las construcciones de la Stalinallee. En el cine y la radio, la gente se entera regularmente de los planes de reconstrucción desde noviembre de 1951. En la película «Die neue Wohnung» (El nuevo piso) y en la radio suena el «vals de la reconstrucción»:

Tan amplias como el cielo, tan luminosas como el sol / construimos casas, que las grúas giren rápido / Gritamos: ¡Arre! ¡Arre! / Nos ponemos manos a la obra y las casas florecen / ¡Arre! ¡Arre! ¡Por nuestro joven Berlín!

La propaganda apenas logra ocultar el descontento generalizado con la situación económica y política en la RDA. Solo en 1952, 182 000 personas abandonan el país en dirección al oeste. La muerte de Stalin el 5 de marzo de 1953 y, con ella, el fin de su tiranía, tampoco cambian mucho la situación en un primer momento. Para acelerar la reconstrucción de la RDA, el Politburó del SED decide en mayo de 1953 aumentar las cuotas de trabajo en un diez por ciento. Esta decisión colma el vaso. La gente protesta en todo el país. No solo exigen mejoras económicas, sino también elecciones libres y el fin del dominio del SED.

El levantamiento popular

En Berlín, los trabajadores y trabajadoras del bloque 40 de la Stalinallee se enteran el 16 de junio de 1953 de que sus compañeros y compañeras de la gran obra de construcción del Bettenhaus Friedrichshain han redactado una resolución contra el aumento de las normas de trabajo. Se solidarizan, dejan el trabajo y se dirigen a lo largo de la Stalinallee. Rápidamente se suman 2.000 trabajadores y trabajadoras. Cuando llegan a la Casa de los Ministerios en la Leipziger Straße, la multitud ha crecido hasta alcanzar las 10.000 personas.
El resto es historia trágica: la noticia de la manifestación se difunde y las protestas se intensifican el 17 de junio de 1953. Los gobernantes reaccionan con impotencia y las tropas soviéticas reprimen violentamente el levantamiento popular al cabo de unas horas.

El fin del ornamento

A pesar del levantamiento popular, Henselmann continúa con el proyecto de construcción de la Stalinallee hasta 1958. Hasta que la liberación del estalinismo llega también a la arquitectura. Se desmantela el monumento a Stalin y, en 1961 , la avenida recibe su nombre actual: Karl-Marx-Allee. El «estilo pastelero» se considera obsoleto. Para la segunda fase de construcción entre Strausberger Platz y Alexanderplatz, los responsables deciden un cambio de paradigma en la política urbanística. Edificios culturales como el cine Kosmos, el cine International y el Café Moskau siguen un estilo sobrio y funcional. Su esencia es la prefabricación industrial basada en tipos de construcción modular y de viviendas.

Vivir en un palacio

Los nuevos apartamentos están equipados de forma muy cómoda para las condiciones de la época. Quien salía entonces de su bloque de viviendas se encontraba en un magnífico bulevar de dos kilómetros de longitud. Numerosas tiendas y restaurantes invitaban a pasear. La monumental construcción de viviendas no pasa desapercibida. En Berlín Occidental surge como respuesta el barrio Hansaviertel, en el marco de la Exposición Internacional de Construcción de 1957. Ambos proyectos de construcción comparten un destino común: los edificios diseñados resultan demasiado caros. En las décadas siguientes se impone la construcción prefabricada, más económica, tanto en el Este como en el Oeste.

Óxido y deterioro

Los pisos de la antigua Stalinallee siguen siendo codiciados, pero al poco tiempo comienza el deterioro. El confort disminuye. Las tuberías se oxidan, las ventanas y los tejados empiezan a gotear. Construidos demasiado rápido y con materiales de baja calidad, los responsables habían intentado crear un bulevar majestuoso. Pero la bella apariencia parece desmoronarse. Ya durante la década de 1950, las primeras baldosas cerámicas se desprenden de la fachada exterior. Para cuando llega la reunificación en 1989, la mitad de ellas se han desprendido. Dejan al descubierto las paredes desnudas de los edificios; en algunos casos, la administración municipal de viviendas las sustituye por elementos provisionales de plástico.

Ironía de la historia: solo el fin de la RDA frenó el deterioro de la Karl-Marx-Allee. Hoy en día, la calle está protegida como monumento histórico. En la década de 1990 se llevó a cabo una rehabilitación integral de las casi 2600 viviendas, pero tuvo su precio: la ciudad de Berlín vendió los antiguos palacios obreros a fondos inmobiliarios privados. Sin embargo, muchas viviendas han vuelto a pasar a manos municipales.

Nuestras recomendaciones para la Karl-Marx-Allee (antigua Stalinallee)

A lo largo del bulevar, unos paneles informativos relatan la historia de la avenida. Quien desee saber más puede, por ejemplo, apuntarse a una visita temática. El Museo de los Videojuegos « » (Karl-Marx-Allee 93a) invita a una forma muy diferente de contemplar la historia tras las huellas del Homo ludens con su viaje en el tiempo hacia el «hombre que juega».
En el Café Sibylle (Karl-Marx-Allee 72) se sirve café y pasteles. Aquí, una exposición permanente narra la historia de la antigua lechería, inaugurada en 1953.

Encontrará información detallada sobre los edificios del Modernismo berlinés y su historia en nuestra página web:

Sobre la arquitectura del modernismo berlinés

Gran Tour de la Modernidad

Con motivo del centenario de la Bauhaus en 2019, la Asociación Bauhaus desarrolló un Gran Tour de la Modernidad que lleva a los aficionados a la arquitectura por toda Alemania. La Stalinallee (hoy Karl-Marx-Allee) forma parte de esta ruta temática.

Las demás paradas berlinesas del Gran Tour de la modernidad berlinesa:

Gran recorrido por la modernidad berlinesa

Información práctica de visitBerlin

La mejor forma de llegar a la Karl-Marx-Allee desde Alexanderplatz es con la línea de metro U5. Entre Schillingstraße y Frankfurter Tor hay cuatro paradas donde se puede bajar. Para explorar la ciudad, recomendamos la Berlin Welcome Card para el transporte público. Nuestro consejo: tómate tu tiempo y sumérgete en la línea temporal de la Magistrale a pie o en bicicleta.