Siemens: fabricado en Berlín
Una multinacional con sede en Berlín
A lo largo de su dilatada historia, Siemens ha estado presente en numerosas ocasiones en Berlín y sus alrededores: descubra con nosotros los orígenes de este grupo empresarial internacional, que dio sus primeros pasos en Kreuzberg. Le invitamos a adentrarse en los orígenes de este grupo empresarial internacional.
Siemens: un nombre sinónimo de calidad alemana, precisión e ingenio inventivo. Hoy en día, la empresa es un grupo empresarial de alcance mundial, una de las mayores del sector de la ingeniería eléctrica, y una historia de éxito berlinés sin precedentes. Porque aquí, a orillas del Spree, lo empezó todo un hombre con muchas ideas y una gran perseverancia: Werner von Siemens.
En distintos lugares de Berlín, escribió la historia (industrial) y, a menudo, también dejó su huella en la propia ciudad. Acompáñenos en este recorrido por sus huellas.
Werner von Siemens: un inventor berlinés
Cuando Werner von Siemens llega por primera vez a Berlín en 1834, solo tiene 17 años. Tuvo que abandonar el sueño de estudiar en la Academia de Construcción de Berlín, precursora de la Universidad Técnica de Berlín, por falta de dinero. En su lugar, asistió a la Escuela de Ingeniería y Artillería de Berlín, una época que más tarde describió como «los años más felices» de su vida. A partir de entonces, se mantuvo fiel a Berlín hasta el final de sus días.
El joven tiene muchas ideas. Aunque en la década de 1840 presta servicio a tiempo completo en el ejército prusiano, dispone de tiempo libre suficiente para dedicarse a sus «especulaciones inventivas», como él mismo las llama. Le interesa especialmente la tecnología de las comunicaciones. Consigue mejorar de forma decisiva el funcionamiento de los telégrafos. A principios de julio de 1847 se lleva a cabo una prueba de la nueva tecnología en la línea experimental aérea entre Berlín y Potsdam; el resultado es, literalmente, un éxito rotundo. Este es el pistoletazo de salida para la fundación de una de las mayores empresas alemanas hasta la fecha. Pero, como todas las startups, los comienzos de Siemens son, al principio, modestos.
Kreuzberg: los inicios de un grupo empresarial mundial
Para llegar al lugar donde todo comienza, hay que dirigirse a Kreuzberg, a la estación de Anhalter Bahnhof. En octubre de 1847, Werner von Siemens fundó, junto con el mecánico de precisión Georg Halske, en un patio trasero de la calle Schöneberger Straße, la Telegraphen-Bau-Anstalt von Siemens & Halske, piedra angular del grupo empresarial mundial Siemens.
La casa del número 19, en cuyo patio trasero se encontraba el taller, ya no existe. Hoy en día, en ese lugar se encuentra el ascensor que lleva a la estación de S-Bahn «Anhalter Bahnhof».
No obstante, merece la pena hacer una visita a este punto de la ciudad, ya que aquí se refleja la historia de éxito de la empresa Siemens: unos 50 años después de que Werner Siemens se instalara en el pequeño taller cercano, entre 1899 y 1901 se construyó un nuevo edificio administrativo en la Askanische Platz 3. En este medio siglo han pasado muchas cosas; la importancia de Siemens se refleja en una magnífica fachada neoclásica. En el edificio, reconstruido tras la Segunda Guerra Mundial con un estilo más sobrio, se encuentran hoy las oficinas de redacción del Tagesspiegel.
A la vuelta de la esquina, en la Schöneberger Straße 3, se encuentra la antigua sede de Siemens de 1914/1915, en la que había salas de exposición, salas de reuniones representativas y oficinas para los directores. Desde 2004, aquí se encuentra el Mövenpick Hotel Berlin, pero los detalles históricos aún se perciben en el interior del edificio, por ejemplo, en la sala Siemens, con sus paredes revestidas de madera y su elegante mobiliario. Si visita el lugar, no deje de probar el restaurante situado en el patio interior histórico.
Pero, ¿cómo pasó de ser una pequeña empresa emergente dedicada a la fabricación de telégrafos, situada en un patio trasero, a convertirse en una empresa con un edificio tan representativo como la Siemenshaus? La respuesta se encuentra en un descubrimiento de Werner Siemens que cambiaría para siempre tanto su empresa como su ciudad de adopción, Berlín.
La electricidad de Siemens: la base del camino de Berlín hacia la «electropolis»
La empresa Siemens und Halske prospera desde el momento de su fundación. El negocio de la fabricación de telégrafos marcha bien, a lo que se suma la producción de instrumentos de medición. Tan solo cinco años después de su fundación, en 1852, la empresa se traslada dentro de Kreuzberg, a la Markgrafenstraße 94. Aquí, en un antiguo cuartel, hay espacio suficiente para grandes talleres. (Lamentablemente, el edificio original de la fábrica ya no se conserva hoy en día).
El año 1866 marca un importante punto de inflexión en el desarrollo de la empresa Siemens. El descubrimiento por parte de Werner Siemens del principio dinamoeléctrico marca el inicio de una transformación en todo el sector eléctrico. Ahora, la electricidad se puede producir de forma más sencilla y económica que antes. La luz eléctrica, los motores eléctricos y el primer tren eléctrico del mundo: la corriente de alta tensión de Siemens lo hace posible.
En 1881 circula en Groß-Lichterfelde, cerca de Berlín, el primer tranvía eléctrico, también un producto de la Markgrafenstraße. De este modo, la empresa Siemens allana el camino para la transformación de Berlín en una metrópolis moderna, aunque él mismo ya no llegara a ver la puesta en servicio del metro de Berlín en 1902.
A partir de la década de 1880, como muy tarde, el negocio crece rápidamente: casi 900 personas trabajan en Siemens & Halske. La producción se divide y la fabricación de cables se traslada en 1884 a la orilla del Salzufer, en Charlottenburg, donde la empresa concentra poco a poco su producción de alta tensión, por ejemplo, la fabricación de dinamos.
La fábrica de Kreuzberg siguió fabricando hasta 1905 aparatos de baja tensión, como telégrafos, teléfonos, detectores de incendios y aparatos de medición.
Un barrio propio a las afueras de Berlín
A finales del siglo XIX, el éxito de Siemens & Halske continúa sin cesar; a principios de la década de 1890, la empresa cuenta con 3.000 empleados. Por lo tanto, resulta imprescindible una nueva ampliación de las instalaciones de producción. Werner Siemens fallece en 1892; cinco años más tarde, la empresa, bajo la dirección de su hijo Georg Wilhelm, adquiere un terreno sin urbanizar entre Charlottenburg y Spandau, los Nonnenwiesen. A lo largo de las siguientes décadas surge aquí un barrio propio, la Siemensstadt, entre las entonces ciudades independientes de Charlottenburg y Spandau.
Un paseo por Siemensstadt muestra cómo la ingeniería innovadora puede ir de la mano de la arquitectura industrial moderna. Los arquitectos de la propia empresa, Karl Janisch y Hans Hertlein, construyeron aquí, en las primeras décadas del siglo XX, monumentos inconfundibles al «estilo Siemens». Entre las obras de Hans Hertlein no solo encontrará impresionantes edificios industriales, sino también las primeras urbanizaciones del nuevo barrio.
Dé un paseo por el barrio y contemple joyas arquitectónicas como el rascacielos Schaltwerk, el primer rascacielos industrial de Europa. En la Nonnendammallee encontrará el edificio administrativo y la fábrica de dinamos, y en el Wernerwerkdamm, la Wernerwerk II.
Al principio, solo unos pocos cientos de personas trabajan en la nueva sede, que hasta 1920 se encuentra a las afueras de Berlín. Pero cuanto más éxito tiene la empresa, más personas trabajan allí. A finales de la década de 1920, Siemens cuenta con más de 65 000 empleados. Motivo suficiente para que el concejal de Urbanismo de Berlín, Martin Wagner, solicitara a algunos de los arquitectos modernos más prestigiosos que presentaran proyectos para una nueva urbanización. Grandes figuras como Walter Gropius y Hans Scharoun diseñan edificios para la plantilla de Siemens; el resultado es la gran urbanización Siemensstadt, que hoy en día forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Berlín, lugar de futuro: Siemensstadt 2.0
Pocas empresas fundadas en Berlín han tenido tanto éxito como Siemens. La empresa marca la vida de la ciudad con sus inventos. Tanto en el pasado, cuando cambió para siempre las telecomunicaciones, la movilidad, la luz eléctrica y los electrodomésticos, como en el futuro:
Siemens quiere convertir su sede tradicional de Spandau en un campus del futuro para 2030 y apoyar allí también a las start-ups: Siemensstadt 2.0
Así se cierra el círculo de una empresa que comenzó en un patio trasero de Kreuzberg.
Arte y cultura en la Villa Siemens
También resulta interesante una visita al barrio de Biesdorf, en Marzahn. Aquí se encontraba un hangar para dirigibles de Siemens-Schuckertwerke, construido en 1911. En el castillo de Biesdorf, la antigua villa de Siemens del fundador de la empresa, Werner von Siemens, encontrará , además de exposiciones temporales, una exposición permanente sobre la agitada historia y la arquitectura única del edificio, así como sobre su reconstrucción.
Tras visitar las exposiciones del castillo de Biesdorf, merece la pena hacer una parada en la bonita cafetería para disfrutar de pasteles y tartas caseras, así como de especialidades de café recién hecho. Después, con las fuerzas repuestas, puede continuar hacia la ruta de senderismo del valle del Wuhle, los Jardines del Mundo o el antiguo pueblo de Marzahn.
