Alter Jüdischer Friedhof (vieux cimetière juif)

Des personnalités célèbres du judaïsme berlinois reposaient autrefois sur le terrain de la Hamburger Straße. Le cimetière est aujourd'hui le plus ancien lieu d'inhumation reconnaissable du centre-ville de Berlin.

Les débuts

Après l'expulsion de nombreux juifs de Vienne, le prince électeur de l'époque, Frédéric Guillaume, promulgue un édit d'admission. en 1671, après plus d'un siècle, 50 familles juives s'installent à nouveau à Berlin. La nouvelle communauté juive se voit attribuer un lieu de sépulture situé à l'extérieur des murs de la ville, près de la Oranienburger Straße dans le quartier de Rosenthal. Des milliers de juifs auraient été enterrés sur ce petit terrain de 5 900 mètres carrés. Entre 1672 et 1827, on y est enterré.

La tombe la plus connue est sans doute celle du philosophe allemand Moses Mendelssohn, enterré ici depuis 1786. Une pierre tombale, déjà reconstruite à plusieurs reprises, rappelle le célèbre philosophe des Lumières. Mendelssohn est considéré jusqu'à aujourd'hui comme le précurseur de la Haskala, les Lumières juives. en 1763, il remporte la première place de l''Académie royale' avec un ouvrage philosophique. Surnommé le 'Socrate allemand' par ses partisans, Mendelssohn est un ami proche de Gotthold Ephraim Lessing. Il est considéré comme le modèle du protagoniste de l'œuvre Nathan le Sage de Lessing.

D'autres personnalités célèbres enterrées dans le Vieux cimetière juif sont le célèbre rabbin et professeur de Moïse Mendelsohn, David Hirschel Fraenkel, Veitel Heine Ephraïm, facteur de la cour de Frédéric le Grand et maître d'œuvre du somptueux palais Ephraïm, Marcus Herz et Jacob Herz Beer, père du compositeur et chef d'orchestre Giacomo Meyerbeer.

Après la fermeture

La base de la fermeture du cimetière est une ordonnance sur l'hygiène promulguée en Prusse en 1794. Elle prévoit que les cimetières situés à l'intérieur des murs de la ville dans les zones résidentielles ne sont plus autorisés comme lieu de sépulture. en 1827, un nouveau cimetière juif est ouvert dans la Schönhauser Allee. Mais dès 1880, celui-ci est trop petit et doit être complété par le cimetière juif de Weißensee.

Avec la construction de la maison de retraite juive et son ouverture en 1844, l'entrée de l'ancien cimetière est déplacée de la Oranienburger Straße à la Hamburger Straße. L'ancien cimetière est conservé en raison du droit de repos éternel et est utilisé comme parc par les quelque 120 résidents de la maison de retraite. Le terrain du cimetière convient également à l'école juive de garçons située à proximité pour les cours d'histoire naturelle.

La période nazie

À partir de 1942, sous le régime national-socialiste, la maison de retraite est utilisée par la police secrète d'État comme camp de rassemblement pour environ 55.000 habitants juifs. en 1943, la maison de retraite et le cimetière sont détruits. Un fossé à éclats est creusé à travers le cimetière. Les ossements des morts sont arrachés de la terre et les pierres tombales sont brisées. Avril 1945, 2.427 morts et civils tués lors des combats de rue sont enterrés dans le cimetière dans des fosses communes.

Après-guerre

en 1948, le cimetière revient à la communauté juive. Une partie du terrain du cimetière est transformée en espace vert public dans les années 1970. À la place de la maison de retraite détruite, on érige, à côté d'une pierre commémorative, la sculpture "Victimes juives du fascisme" de Will Lammert.

en 2007-2008, le site du cimetière est à nouveau réaménagé, ordonné et la zone du cimetière est rendue visible. Un bassin d'eau pour le lavage rituel des mains est installé à l'entrée, un panneau de prière est mis en place et des panneaux d'information indiquent que l'ancien cimetière juif et l'ancienne maison de retraite juive sont des lieux de mémoire.

Plus d'informations pour votre visite

Votre visite de l'ancien cimetière peut être merveilleusement combinée avec d'autres institutions de l'histoire juive à Berlin. Non loin du cimetière se trouvent le centre Anne Frank et le musée de l'atelier pour aveugles d'Otto Weidt. Chaque deuxième dimanche du mois, des visites guidées publiques gratuites sont organisées dans les locaux conservés dans leur état d'origine.

Les cimetières juifs historiques peuvent être découverts à l'aide d'un système de guidage numérique. Sur place, les visiteurs peuvent s'informer au moyen d'un code QR en allemand et en anglais sur l'histoire des cimetières ainsi que sur les différents tombeaux et les personnalités qui y sont enterrées.