Nave de turbinas de AEG

La sala de turbinas de AEG marca un punto de inflexión en la historia de la arquitectura: con ella, el arquitecto Peter Behrens y el ingeniero civil Karl Bernhard desarrollaron el primer lenguaje formal para un edificio industrial. Aunque, por supuesto, lo de la piedra y el cincel no es cierto. Y es que, para la sala de turbinas, sus creadores utilizaron materiales más modernos: acero y vidrio.

Pero empecemos un poco antes. Cuando la sala de turbinas aún no era una leyenda. Poco después del cambio de siglo, el grupo eléctrico berlinés AEG (Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft) se lanza a la producción de turbinas de vapor. AEG necesita nuevas capacidades fabriles para su producción. Las turbinas de vapor son más eficaces que las máquinas de vapor clásicas y tienen demanda en todo el mundo.

Peter Behrens: inventor de la arquitectura industrial moderna

El encargo recae en Peter Behrens, que estudió en escuelas de arte de Hamburgo, Karlsruhe y Düsseldorf. Trabaja como diseñador y arquitecto. Para AEG desarrolla un diseño corporativo antes de que nadie utilizara siquiera el término. Crea diseños de productos, tipografías y el logotipo de la empresa AEG. Como arquitecto, causó sensación en 1901 en la colonia de artistas de Darmstadt con la Casa Behrens y, en 1907, cofundó el Werkbund con un lenguaje formal común. En él se reunieron empresas como AEG, políticos y artistas para impulsar el desarrollo de productos modernos y de alta calidad. Al principio, las artes decorativas ocupan un primer plano, pero más tarde la arquitectura también cobra cada vez más importancia en el Werkbund.

En 1908, Behrens tuvo una oportunidad única con el diseño de la nueva sala de turbinas de AEG. Nunca antes nadie había intentado desarrollar un estilo arquitectónico propio para edificios industriales. Siguiendo el gusto artístico predominante en el Imperio, los arquitectos diseñaban para los edificios industriales sobre todo fachadas con formas historicistas.

La sala de turbinas de Behrens es algo completamente nuevo. Un esqueleto de acero sostiene el edificio y el vidrio recubre las superficies de las fachadas. De este modo, la sala resulta luminosa y transparente. La luz natural tiene como objetivo aumentar la productividad laboral. Se trata —como formula Walter Gropius — de motivar a los trabajadores y trabajadoras para que participen «con mayor alegría en la creación conjunta de grandes valores comunes».

La alusión sacra se une al funcionalismo puro

Cuando se terminó de construir en 1909, la Turbinenhalle se consideraba sumamente moderna. Pero fíjese primero en la fachada desde delante. Behrens y la AEG no se desligaron por completo del gusto de la época. Los elementos de hormigón a izquierda y derecha recuerdan a un templo egipcio. Aunque de aspecto imponente, no tienen ninguna función portante. Son puro revestimiento exterior y, por tanto, puro espectáculo. Los contemporáneos interpretaron correctamente la alusión sacra y hablaron en su momento dela «cúpula de las máquinas».
De forma muy diferente, totalmente moderna, así se presenta la fachada lateral de la Turbinenhalle en la Berlichingenstraße. Aquí nada oculta la construcción. Se ven las vigas de acero y sus articulaciones. La fachada de cristal se inclina ligeramente hacia el interior, ya que sigue el trazado de los pilares. Así le gusta al ingeniero de la Turbinenhalle, Karl Bernhard.
Karl Bernhard sigue siendo subestimado hasta hoy. No se limita en absoluto a ejecutar el genial diseño de Behrens, sino que tiene una gran participación en él. Sin embargo, en la imagen pública de AEG y en la percepción de la sociedad, Peter Behrens pasa a ser el centro de atención: el famoso arquitecto-artista eclipsa al ingeniero.

Propósito visible

Independientemente de quién haya contribuido más al diseño, el impacto de la Turbinenhalle en la historia de la arquitectura no puede valorarse lo suficiente. Con ella, la producción industrial encuentra un lenguaje formal característico. Ya no se esconde tras fachadas de aspecto histórico con adornos, sino que hace visibles sus funciones para todos.

Los futuros arquitectos de la Bauhaus, Walter Gropius y Ludwig Mies van der Rohe, trabajaron en el estudio de Behrens, al igual que Le Corbusier. Mies van der Rohe incluso participó en el diseño de la nave lateral de la fábrica de turbinas de AEG.
La nave de turbinas de AEG sobrevive a la Segunda Guerra Mundial. Incluso con una planta más amplia:
En la década de 1930, AEG amplió la nave hacia el norte. Desde 1977, el terreno pertenece a Siemens. De la empresa AEG solo queda el nombre de la marca. Pero en la nave, Siemens sigue fabricando hasta hoy turbinas de gas: una nueva generación del producto de 1909. Aunque la tecnología no ha dejado de evolucionar, el nombre de «nave de turbinas» sigue siendo acertado.

Gran Tour de la Modernidad

Con motivo del centenario de la Bauhaus en 2019, la red Bauhausverbund creó un Gran Tour de la Modernidad que lleva a los amantes de la arquitectura por toda Alemania. La Turbinenhalle de AEG forma parte de esta ruta temática.

Otras ubicaciones berlinesas del Gran Tour de la Modernidad berlinesa:

Gran Tour de la Modernidad de Berlín

Nuestras recomendaciones sobre la zona de Huttenstraße

Moabit sigue destacando hoy en día como zona industrial y residencial. Además de los polígonos industriales existentes, en el barrio se encuentran importantes testimonios de la cultura industrial berlinesa.

• Un ejemplo típico es el Arminiusmarkthalle, que data del siglo XIX. Creado para el abastecimiento básico local, hoy en día se ofrecen aquí principalmente alimentos regionales, diseño y servicios del sector creativo.
• La Meierei Carl Bolle, fundada en 1879 y en su día la empresa láctea más grande y conocida de Berlín, alberga hoy en día principalmente empresas de servicios. El recinto, de libre acceso, invita a dar un paseo a lo largo del Spree o a visitar el barco-restaurante Patio.

A pocos pasos de la AEG-Turbinenhalle se encuentra la Classic Remise. En la antigua cochera de tranvías de 1901 se pueden admirar hoy en día coches clásicos. Con entrada gratuita y un amplio horario de apertura, podrá pasear tranquilamente entre hileras de extraordinarios coches clásicos. Se puede llegar fácilmente a ambos lugares con el autobús TXL en dirección a la estación central.

Información práctica de visitBerlin

Para llegar a la sala de turbinas de AEG y a la Classic Remise, puede tomar la línea de autobús 123 desde la estación central o bajarse en la estación de S-Bahn de Beusselstraße. La sala de turbinas se distingue fácilmente desde las calles Huttenstraße y Berlichingenstraße. Lamentablemente, no es posible visitarla. 
Para explorar la ciudad, le recomendamos la Berlin Welcome Card para el transporte público.