Alter Jüdischer Friedhof (Antiguo Cementerio Judío)

Personalidades célebres de la judería berlinesa descansaron antaño en este lugar de la Hamburger Straße. Hoy en día, el cementerio es el cementerio reconocible más antiguo del centro de Berlín.

Los comienzos

Tras la expulsión de muchos judíos de Viena, el entonces Elector Federico Guillermo promulga un edicto de admisión. en 1671, 50 familias judías vuelven a establecerse en Berlín después de más de cien años. La recién formada comunidad judía recibe un cementerio fuera de las murallas de la ciudad, cerca de la Oranienburger Straße, en el barrio de Rosenthal. Se dice que miles de judíos han sido enterrados en este lugar de 5.900 metros cuadrados. Entre 1672 y 1827 se enterró aquí a muchas personas.

Probablemente la tumba más famosa sea la del filósofo alemán Moses Mendelssohn, enterrado aquí desde 1786. Una lápida, que ya ha sido reconstruida varias veces, recuerda al famoso filósofo de la Ilustración. Mendelssohn sigue siendo considerado hoy el pionero de la Haskalah, la Ilustración judía. en 1763 ganó el primer premio de la "Real Academia" con un tratado filosófico. Apodado el "Sócrates alemán" por sus seguidores, Mendelssohn era amigo íntimo de Gotthold Ephraim Lessing. Se le considera el modelo del protagonista de la obra de Lessing Natán el Sabio.

Otras personalidades célebres enterradas en el Viejo Cementerio Judío son el famoso rabino y maestro de Moses Mendelsohn, David Hirschel Fraenkel, Veitel Heine Ephraim, factor de corte de Federico el Grande y constructor del magnífico Palacio de Ephraim, Marcus Herz y Jacob Herz Beer, padre del compositor y director de orquesta Giacomo Meyerbeer.

Tras el cierre

El cierre del cementerio se basó en un decreto prusiano de higiene promulgado en 1794. En él se estipula que los cementerios situados dentro de las murallas de la ciudad, en zonas residenciales, ya no están permitidos como lugares de enterramiento. en 1827 se abrió un nuevo cementerio judío en la Schönhauser Allee. Sin embargo, en 1880 ya era demasiado pequeño y tuvo que complementarse con el cementerio judío de Weißensee.

Cuando se construyó e inauguró el asilo judío en 1844, la entrada al antiguo cementerio se trasladó de la Oranienburger Straße a la Hamburger Straße. El antiguo cementerio se conserva gracias a su derecho de reposo perpetuo y se utiliza como parque para los aproximadamente 120 residentes de la residencia de ancianos. Los terrenos del cementerio también son utilizados por la cercana escuela judía para dar clases de naturaleza.

La época nazi

A partir de 1942, durante la época nazi, la residencia de ancianos fue utilizada por la Policía Secreta Estatal como centro de recogida de unos 55.000 residentes judíos. el asilo y el cementerio fueron destruidos en 1943. Se excava una zanja para astillas a través del cementerio. Los huesos de los muertos son arrancados de la tierra y las lápidas destrozadas. En abril de 1945, 2.427 soldados y civiles caídos en combates callejeros son enterrados en fosas comunes en el cementerio.

Posguerra

en 1948, el cementerio es devuelto a la comunidad judía. En la década de 1970, parte de los terrenos del cementerio se convierten en un espacio verde público. Se erige una escultura titulada "Víctimas judías del fascismo", obra de Will Lammert, junto a una lápida conmemorativa en el emplazamiento de la residencia de ancianos destruida.

en 2007-2008, se rediseña y reorganiza la zona del cementerio, que vuelve a ser visible. En la zona de entrada se instala una pila de agua para el lavado ritual de manos, una placa con una oración y paneles informativos que señalan el Antiguo Cementerio Judío y la antigua residencia judía de ancianos como lugar conmemorativo.

Más información para su visita

Su visita al antiguo cementerio puede combinarse maravillosamente con otras instituciones de la historia judía de Berlín. No lejos del cementerio se encuentra el Centro Ana Frank y el Museo del Taller para Ciegos de Otto Weidt. Todos los segundos domingos de mes se organizan visitas públicas gratuitas por las salas, que se han conservado en su estado original.

Los históricos cementerios judíos pueden descubrirse con la ayuda de un sistema de guía digital. In situ, los visitantes pueden utilizar un código QR en alemán e inglés para informarse sobre la historia de los cementerios, las lápidas individuales y las personalidades allí enterradas.