Zeughaus (Arenale)

Lo Zeughaus è un edificio superlativo: è il più antico edificio di Unter den Linden e il più importante edificio barocco di Berlino. Costruito un tempo come arsenale, oggi è utilizzato come museo. 
Attualmente l'armeria storica è chiusa per una ristrutturazione radicale. La sala espositiva adiacente, l'iconico edificio di Pei, rimane aperta e presenta interessanti mostre temporanee. Anche il cinema Zeughauskino si trova temporaneamente nell'edificio di Pei.

Storia dell'Armeria

L'idea di costruire un arsenale a Berlino nacque dal principe elettore Federico Guglielmo di Brandeburgo. Suo figlio, il principe elettore Federico III, poi re Federico I di Prussia, realizzò il progetto. La prima pietra fu posata nel 1695 e la direzione dei lavori fu inizialmente affidata a Johann Arnold Nering, costruttore del castello di Charlottenburg. Dopo la sua morte, Martin Grünberg continuò la direzione dei lavori. Tre anni dopo, la direzione dei lavori passa ad Andreas Schlüter. Il suo successore, Jean de Bodt, completa la costruzione nel 1706 e le conferisce la sua forma esterna definitiva. Gli ultimi lavori vengono eseguiti nel 1730: in totale, la costruzione dura 34 anni.

Armeria dell'esercito prussiano

L'imponente edificio, situato in una città residenziale circondata da solide fortificazioni e di fronte al castello reale, fungeva da deposito centrale delle armi dell'esercito prussiano. Dal 1877 al 1880 l'imperatore Guglielmo I fece trasformare l'armeria dall'architetto Friedrich Hitzig in una "sala della gloria dell'esercito brandeburghese-prussiano" con annesso museo. Sul lato nord viene costruita un'alta sala con cupola e il cortile viene coperto. Fino al 1945 l'edificio funge da museo dell'esercito. Dopo i gravi danni subiti durante la seconda guerra mondiale, l'armeria viene ricostruita, a differenza del castello di Berlino che si trova di fronte. Tuttavia, gli elementi del XIX secolo non vengono ricostruiti e nemmeno le volte originali al piano terra possono essere conservate. Dal 1952 l'Armeria ospita il Museo di Storia Tedesca (dal 1990 Museo Storico Tedesco). Con la riunificazione del 1990, il Museo Storico Tedesco, fondato tre anni prima a Berlino Ovest, rileva l'Armeria e le sue collezioni. Dopo una complessa ristrutturazione durata dal 1999 al 2003, dal 2006 al 2021 l'Armeria ospita la mostra permanente del Museo storico tedesco. Nell'ambito degli attuali lavori di ristrutturazione è in fase di realizzazione una nuova mostra permanente.

Splendore barocco e semplicità classica: l'edificio

L'edificio, con quattro ali di circa 90 metri di lato ciascuna, è disposto attorno a un cortile interno (Schlüterhof). Il suo aspetto complessivo è caratterizzato dall'armonia tra la rigorosa struttura classicista della facciata e i riccamente decorati rilievi scultorei barocchi. Dodici grandi gruppi di figure sul tetto attirano l'attenzione. Sono disposti in una composizione triangolare e concepiti per avere un effetto a distanza. Inoltre, sui piedistalli all'interno della balaustra del tetto sono disposti in totale 44 trofei, che mostrano, tra l'altro, equipaggiamenti nemici catturati, armature ed elmi ricamente decorati.

Il cortile interno

La decorazione architettonica più significativa dell'armeria, le 22 teste di guerrieri morenti, si trova nel cortile interno. Sono tra le poche parti delle decorazioni scultoree che sono sopravvissute quasi intatte negli ultimi tre secoli. Anche le teste mozzate sono da interpretare come trofei e sono state realizzate come chiavi di volta per le finestre ad arco del piano terra. All'osservatore si presentano con un realismo quasi terrificante il dolore, l'orrore, la disperazione e l'impotenza dei giovani, degli uomini e degli anziani che combattono l'ultima battaglia della loro vita, la cui vincitrice è la morte. L'iscrizione latina con le parole "terrore dei nemici" viene ricordata in questo luogo.

L'ampliamento

Nel maggio 2003 è stata inaugurata l'estensione dell'edificio progettata dal famoso architetto cinese-americano I. M. Pei, già autore della piramide del Louvre. L'elegante edificio in arenaria e vetro, che si integra armoniosamente con gli edifici storici del centro di Berlino, ospita le mostre temporanee del Museo Storico Tedesco.

Zeughauskino

Sul lato est dell'Armeria si trova dal 2004 una sala cinematografica in cui lo Zeughauskino ha proiettato le sue rassegne cinematografiche fino al 2022. Durante i lavori di ristrutturazione, il premiato cinema d'essai proietta le sue rassegne sulla storia del cinema anche nell'edificio di Pei.

Mercato dell'arte allo Zeughaus

Ogni sabato e domenica è possibile passeggiare nel mercato dell'arte e dell'artigianato sul lato est dell'armeria. Le bancarelle con i loro prodotti di alta qualità sono molto apprezzate dai berlinesi e dai visitatori.