Il grattacielo di Weberwiese

Quando, il 1° settembre 1951, gli operai edili e gli artigiani iniziano i lavori al numero 25 della Marchlewskistraße, Berlino giace in gran parte in rovina. La città e l’intera Germania sono divise: è iniziata la Guerra Fredda tra Est e Ovest.
Il numero 25 della Marchlewskistraße, presso la Weberwiese, è un cantiere eccezionale. Nel quartiere Friedrichshain di Berlino Est, la neonata DDR avviailsuo«programma nazionale di ricostruzione». Non vuole solo costruire appartamenti. Vuole dimostrare di avere più da offrire alla propria popolazione rispetto all’Occidente capitalista.

Qui sorgono appartamenti di tre locali con una pianta spaziosa, dotati di cucina a incasso, fornello elettrico e riscaldamento centralizzato. Sono presenti anche telefoni e citofoni, persino un'antenna comune per la ricezione televisiva. La dotazione è all'avanguardia per l'epoca, dato che non esiste ancora un programma televisivo, per non parlare di televisori a prezzi accessibili. Tutti gli inquilini hanno accesso a una terrazza sul tetto con struttura vetrata.
Anche dall'esterno il grattacielo deve fare bella figura. Piastrelle in ceramica di Meissen – anche se non della Manifattura di porcellana di MEISSEN, come si è sostenuto per anni – rivestono l'edificio, che gli operai stanno costruendo in forma tradizionale con mattoni. Gli angoli dell'edificio sporgono come torri. Fregi, cornicioni e colonne decorano l'edificio.

Svolta nell'architettura

L'architetto responsabile aveva in realtà in mente altro. Hermann Henselmann, dal 1946 direttore dell'Accademia del Bauhaus a Weimar, progetta edifici residenziali moderni prima del regime nazista. Il suo primo schizzo per il grattacielo sulla Weberwiese, realizzato nel 1951, è ancora sobrio e funzionale. Ma questo stile non va più di moda.
I funzionari sovietici criticano i lavori degli architetti della Germania dell'Est; il Neue Bauen (Nuovo Costruire) appare loro decadente e borghese. Al contrario, dovrebbero orientarsi alle tradizioni nazionali. Gli sviluppi moderni nell'architettura erano stati soppressi nell'Unione Sovietica già prima della Seconda Guerra Mondiale. Gli edifici diventano pomposi e rappresentativi, il classicismo socialista prende il sopravvento.

Critica e autocritica

La DDR prende a modello l’Unione Sovietica. Il capo di Stato Walter Ulbricht dichiara di non voler più vedere a Berlino «scatole americane né lo stile delle caserme hitleriane». Rudolf Herrnstadt, caporedattore del Neues Deutschland, denuncia in un articolo il progetto di Henselmann per il grattacielo sulla Weberwiese definendolo fallimentare.

L'architetto trova rapidamente una soluzione: esercita pubblicamente autocritica, dopo che i suoi compagni e il drammaturgo Bertolt Brecht glielo hanno consigliato. Brecht, racconta in seguito Henselmann, gli avrebbe spiegato

«che l’edilizia per milioni di persone deve partire dalle concezioni estetiche [...] di questi milioni di gente semplice e non che io, per così dire, insegni loro una cultura».

Henselmann si orienta alle direttive statali e allo stile architettonico di Karl Friedrich Schinkel. Il suo nuovo progetto riscuote consenso. Questo gli porta benefici anche a livello personale: in qualità di capo architetto del Magistrato di Berlino Est, Henselmann progetta la Stalinallee, come viene chiamata dal 1949 al 1961 l’odierna Karl-Marx-Allee. Il suo grattacielo sulla Weberwiese diventa il punto di riferimento per i nuovi edifici di pregio.

Non un modello per la costruzione di grandi complessi residenziali

Il grattacielo deve essere completato il più rapidamente possibile. I lavori di costruzione si protraggono per tutto l'inverno, si lavora 24 ore su 24, di notte con l'ausilio di proiettori. In occasione della Festa del Lavoro del 1952 si trasferiscono i primi inquilini.
Il progetto di punta è pronto e il SED non lascia nulla al caso. Non solo la radio ne parla, ma la DDR celebra il grattacielo sulla Weberwiese con un francobollo e una canzone dedicata.

«Cresce a Berlino, a Berlino sulla Sprea
un gigante di pietra nella Stalinallee, un gigante di pietra nella Stalinallee
Non è certo un castello in aria, non può esserlo
Eppure cresce fino a raggiungere il cielo.”

Alla cerimonia di inaugurazione, il futuro capo di Stato Erich Honecker posiziona l’ultima pietra con grande risonanza mediatica. Il grattacielo sulla Weberwiese lo dice chiaramente: tutti devono partecipare al benessere. 30 dei 33 nuovi appartamenti vanno a famiglie di operai, negli altri si trasferiscono le famiglie di un poliziotto della Volkspolizei, di un insegnante e di un architetto. Da quel momento in poi vivono tutti in appartamenti relativamente lussuosi. E pagano un affitto molto basso di soli 90 pfennig al metro quadrato.

A un esame più attento, il progetto presenta un errore decisivo: la costruzione di ogni appartamento nel grattacielo costa nove volte di più di un appartamento medio. Troppo costoso per fungere da modello per la costruzione di grandi complessi residenziali. Più tardi, alcuni anni dopo la morte di Stalin, anche l'architettura della DDR si orienta verso il modernismo internazionale e la produzione industriale.

Corrente d'aria per il giusto clima interno

Molti residenti trascorrono tutta la loro vita nel grattacielo di Weberwiese. Non tutto funziona alla perfezione. Nei primi anni l'ascensore si blocca spesso, il riscaldamento centralizzato può essere regolato solo aprendo le finestre. «Abbiamo contribuito a riscaldare Weberwiese», ricorda uno degli inquilini.
Dopo la riunificazione, negli anni '90 l'edificio viene ristrutturato, ad eccezione della terrazza sul tetto. Infatti, la tutela dei beni culturali non consente una ristrutturazione secondo le nuove norme di sicurezza. Ancora oggi gli inquilini non possono più utilizzarla.

Grand Tour della Modernità

In occasione del centenario del Bauhaus nel 2019, l’associazione Bauhausverbund ha ideato un Grand Tour della Modernità che accompagna gli appassionati di architettura in tutta la Germania. Il grattacielo sulla Weberwiese fa parte di questo itinerario tematico.

Le altre tappe berlinesi del Grand Tour della modernità berlinese:

Grand Tour della Modernità berlinese

I nostri consigli sul grattacielo sulla Weberwiese

Prendetevi il tempo per esplorare a piedi o in bicicletta la Karl-Marx-Allee nel quartiere di Friedrichshain-Kreuzberg. I pannelli informativi vi aiuteranno in questo. Chi desidera saperne di più su questa arteria principale, può prenotare un tour: le visite guidate di art:Berlin, Ansichtssachen e TICKET B conducono lungo percorsi avvincenti della storia dell’architettura berlinese.

Informazioni pratiche da visitBerlin

Il modo migliore per raggiungere la Karl-Marx-Allee da Alexanderplatz è con la linea U5 della metropolitana fino alla stazione Weberwiese. Per esplorare la città, consigliamo la Berlin Welcome Card per i trasporti pubblici.