Riehmers Hofgarten
L'histoire d'un maître maçon opiniâtre
À l'époque, le jeune maître maçon Wilhelm Ferdinand August Riehmer nage à contre-courant. Au lieu de faire avancer la construction d'autres casernes de location avec une cour intérieure sombre à Kreuzberg, il prend le risque d'ériger un ensemble de bâtiments ostentatoires avec un jardin de cour accueillant. Cela vaut la peine d'y jeter un coup d'œil aujourd'hui encore, venez y faire un tour.
L'inventeur de la Wohnhofstraße
C'est un homme qui veut faire quelque chose de différent. Et même avec succès. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, alors que de plus en plus de personnes arrivent à Berlin, les casernes de location envahissent la ville. Loger un grand nombre de personnes dans un espace réduit est l'objectif de nombreux urbanistes à but lucratif. La seule règle est la taille minimale de la cour intérieure d'à peine 26 mètres carrés. Peu de lumière et d'air pour les nombreux habitants de ces immeubles locatifs.
Ce n'est pas le cas de Riehmer : ses bâtiments doivent offrir aux gens une qualité de vie. Ce bâtisseur astucieux se lance donc dans le projet de sa vie. Il lui faut du courage, beaucoup de temps de travail et une longue période de construction, mais cela en vaut la peine. Riehmer est considéré comme le précurseur de la Wohnhofstraße. Son exemple phare, le Hofgarten de Riehmer, se trouve encore aujourd'hui à Berlin-Kreuzberg, à l'angle de la Yorkstraße / Großbeerenstraße / Hagelberger Straße.
La naissance des bâtiments
Das Berliner Stadthotel für Individualisten, hinter der historischen Fassade des Ensembles Riehmers Hofgarten, gelegen im beliebten Stadtteil Kreuzberg.
Entre 1881 et 1899, Riehmer réalise son rêve d'habiter tranquillement et agréablement dans la grande ville. Sur son terrain lié à trois rues, il construit 18 immeubles d'habitation de cinq étages chacun, ainsi qu'une cour intérieure en forme de parc pour se détendre. Les grands appartements sont orientés vers la rue, comme c'était l'usage à l'époque. Les appartements plus petits, qui disposent toutefois d'au moins trois pièces, sont situés côté cour. Pour attirer des locataires fortunés, il faut bien sûr que l'aspect extérieur soit bon. Plus précisément la façade. Des éléments allant du classicisme tardif au néobaroque ornent le complexe de bâtiments construit il y a plus de 20 ans. Le jardin est également aménagé de manière respectable avec une sculpture en bronze de 5 mètres de haut du sculpteur Gerson Fehrenbach. Des portails somptueux permettent d'accéder à la cour intérieure aux allures de parc.
Un des 100 bâtiments berlinois les plus importants
Le Hofgarten de Riehmer n'est pas non plus à l'abri des conséquences de la guerre. L'aile gauche est entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale et ne sera pas reconstruite. Néanmoins, le bâtiment de l'époque de la fondation est classé monument historique en 1953 et dix ans plus tard, les façades sont restaurées. Aujourd'hui, cette adresse populaire de Kreuzberg abrite des bureaux, des cabinets médicaux, des cinémas et un hôtel. Au moment où son premier projet de construction a été rejeté, Wilhelm Riehmer lui-même ne croyait sans doute pas qu'il en résulterait un jour un précieux ensemble de bâtiments berlinois : En effet, l'ensemble compte parmi les 100 bâtiments les plus importants de Berlin.