Zeughaus (Arsenal)

L'Zeughaus est un bâtiment exceptionnel : c'est le plus ancien bâtiment de l'avenue Unter den Linden et le plus important édifice baroque de Berlin. Construit à l'origine pour servir d'arsenal, il est aujourd'hui utilisé comme musée. 
L'arsenal historique est actuellement fermé pour une rénovation complète. La salle d'exposition adjacente, l'emblématique bâtiment Pei, reste ouverte et présente des expositions temporaires passionnantes. Le cinéma Zeughauskino se trouve également temporairement dans le bâtiment Pei.

Histoire de l'arsenal

L'idée de construire un arsenal à Berlin vient du prince électeur Frédéric-Guillaume de Brandebourg. Son fils, le prince électeur Frédéric III, futur roi Frédéric Ier de Prusse, met le projet à exécution. La première pierre est posée en 1695, la direction des travaux est d'abord confiée à Johann Arnold Nering, le constructeur du château de Charlottenburg. Après sa mort, Martin Grünberg prend la direction des travaux. Trois ans plus tard, Andreas Schlüter prend le relais. Son successeur, Jean de Bodt, achève la construction en 1706 et lui donne sa forme extérieure définitive. Les derniers travaux ont lieu en 1730 – au total, la construction a duré 34 ans.

Dépôt d'armes de l'armée prussienne

Ce bâtiment prestigieux, situé dans une ville résidentielle entourée de solides fortifications et face au château royal, sert d'arsenal central à l'armée prussienne. De 1877 à 1880, l'empereur Guillaume Ier fait transformer l'arsenal par l'architecte Friedrich Hitzig en un « panthéon de l'armée brandebourgeoise-prussienne » avec un musée attenant. Une haute coupole est construite sur le côté nord et la cour est couverte. Jusqu'en 1945, le bâtiment sert de musée de l'armée. Après avoir été fortement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale, l'arsenal est reconstruit, contrairement au château de Berlin situé en face. Cependant, les éléments du XIXe siècle ne sont pas reconstruits et les voûtes d'origine du rez-de-chaussée ne peuvent pas être conservées. À partir de 1952, l'arsenal abrite le Musée d'histoire allemande (devenu le Musée historique allemand en 1990). Avec la réunification en 1990, le Musée historique allemand, fondé trois ans plus tôt à Berlin-Ouest, reprend l'arsenal et ses collections. Après d'importants travaux de rénovation entre 1999 et 2003, l'arsenal a accueilli l'exposition permanente du Musée historique allemand de 2006 à 2021. Dans le cadre des travaux de rénovation actuels, une nouvelle exposition permanente est en cours de création.

Splendeur baroque et sobriété classique : le bâtiment

Le bâtiment, composé de quatre ailes d'environ 90 mètres de côté chacune, est construit autour d'une cour intérieure (Schlüterhof). Son aspect général est caractérisé par l'harmonie entre la structure classique stricte de la façade et les reliefs sculptés baroques richement décorés. Douze grands groupes de statues sur le toit attirent le regard. Ils sont disposés en triangle et conçus pour être visibles de loin. De plus, 44 trophées sont disposés sur des socles à l'intérieur de la balustrade du toit, parmi lesquels des équipements, des armures et des casques richement décorés capturés à l'ennemi.

La cour intérieure

La décoration sculpturale la plus importante de l'arsenal, les 22 têtes de guerriers mourants, se trouve dans la cour intérieure. Elles font partie des rares éléments sculpturaux qui ont traversé les trois derniers siècles presque intacts. Les têtes coupées peuvent également être interprétées comme un motif trophée et ont été réalisées comme clés de voûte pour les fenêtres en arc du rez-de-chaussée. Le spectateur est confronté au réalisme presque effrayant de la douleur, de l'horreur, du désespoir et de l'impuissance des jeunes gens, des hommes et des vieillards qui livrent le dernier combat de leur vie, dont le vainqueur est la mort. L'inscription latine « pour effrayer les ennemis » rappelle ce lieu.

L'extension

En mai 2003, l'extension conçue par le célèbre architecte sino-américain I. M. Pei, qui avait déjà dessiné la pyramide du Louvre, a été inaugurée. Cet élégant bâtiment en grès et en verre, qui s'intègre harmonieusement dans les constructions historiques du centre de Berlin, abrite les expositions temporaires du Musée historique allemand.

Cinéma Zeughaus

Depuis 2004, le côté est de l'arsenal abrite une salle de cinéma où le Zeughauskino a présenté ses cycles de films jusqu'en 2022. Pendant la rénovation, ce cinéma d'art et d'essai primé présente également ses cycles consacrés à l'histoire du cinéma dans le bâtiment de Pei.

Marché d'art à l'arsenal

Tous les samedis et dimanches , vouspouvez flâner dans un marché d'art et d'artisanat situé à l'est de l'arsenal. Les stands avec leurs produits de grande qualité sont très appréciés des Berlinois et des visiteurs.