Les années 1920
Une décennie historique
Première Guerre mondiale et révolution
La Première Guerre mondiale, qui s'est propagée comme une traînée de poudre en raison des obligations liées aux alliances, a causé la mort de 17 millions de personnes dans le monde entier. L'Allemagne n'a pu régler définitivement les dettes de guerre qu'en 2010. Le conflit s'étant prolongé de manière inattendue, l'Allemagne a dû transformer complètement son système économique libéral en une économie de guerre planifiée. À Berlin, la baisse de productivité agricole qui en a résulté a entraîné à partir de 1915 des pénuries croissantes de denrées alimentaires de base. La lassitude face à la guerre, l'effondrement des structures familiales et sociales existantes, la pauvreté et la faim ont accru le mécontentement de la population.
Sous le slogan « Paix et pain », plus de 400 000 personnes participèrent au printemps 1918 à Berlin aux manifestations contre la guerre organisées par la Ligue spartakiste. Leur protestation culmina avec la révolution de 1918, lors de laquelle Philipp Scheidemann (SPD) proclama la République depuis le balcon du Reichstag le 9 novembre.
Sous la République de Weimar : la révolte spartakiste
La guerre était perdue, l'empereur avait abdiqué et la jeune république cherchait à se stabiliser. Le Parti communiste allemand (KPD), nouvellement fondé par Rosa Luxemburg, Karl Liebknecht et Wilhelm Pieck, ne parvint pas à imposer son projet de république socialiste des conseils. La révolte spartakiste qu'ils ont initiée dans certaines parties du centre-ville de Berlin et dans le quartier des journaux du 5 au 12 janvier 1919 a été réprimée dans le sang par des unités des Freikorps fidèles au gouvernement.
Le SPD est sorti vainqueur des élections à l'Assemblée nationale du 19 janvier. Friedrich Ebert a été élu président du Reich et Luxemburg et Liebknecht ont été assassinés par des soldats des corps francs de la division de cavalerie de la garde dans le Tiergarten.
Putsch de Kapp
Le 13 mars 1920, des conspirateurs d'extrême droite réunis autour du directeur général des travaux publics de Prusse orientale, Wolfgang Kapp, se révoltèrent contre la réduction de l'armée allemande prévue par le traité de Versailles. Le général de la Reichswehr Walther von Lüttwitz occupa le quartier gouvernemental de Berlin avec la brigade marine Ehrhardt qui lui était subordonnée et nomma Kapp chancelier du Reich.
Le gouvernement fuit Berlin et appelle, avec le SPD, à une grève générale. La bureaucratie ministérielle refuse d'obéir aux ordres de Kapp et la grève entraîne l'effondrement des services publics – le coup d'État échoue.
Berlin, métropole (culturelle)
Grâce à la « loi sur le Grand Berlin » du 1er octobre 1920, Berlin devient la plus grande ville industrielle d'Europe. Les droits fondamentaux et les libertés individuelles inscrits dans la Constitution de Weimar permettent à la ville sur la Spree de devenir la métropole culturelle des années 1920. L'art et la culture connaissent un essor sans précédent. Les artistes les plus importants de l'époque se retrouvaient au Romanisches Café sur le Kurfürstendamm (Bertolt Brecht, Otto Dix, Max Liebermann, Erich Kästner, Joachim Ringelnatz, Billy Wilder et bien d'autres) et Josephine Baker introduisit le charleston en Allemagne lors de son spectacle en 1926 au Nelson-Theater sur le Kurfürstendamm. En 1928, « L'Opéra de quat'sous » est joué pour la première fois au Theater am Schiffbauerdamm et connaît un succès mondial. Outre l'essor de la vie nocturne berlinoise avec ses spectacles et ses variétés, la ville se développe également pendant la journée.
En 1921, Berlin se dote de la première autoroute au monde, l'AVUS (Automobil-Verkehrs- und Übungsstrecke), en 1923, l'aéroport de Tempelhof est mis en service et en 1926, la tour de la radio est ouverte au public à l'occasion du troisième salon de la radio. La première « Semaine verte » attire déjà 50 000 visiteurs lors de sa première édition en 1926.
Crise économique mondiale
En raison des troubles politiques internes, l'Assemblée nationale, qui siégeait initialement à Weimar, a dû, sous la pression des puissances de l'Entente, signer le traité de Versailles le 23 juin 1919 et accepter que l'Allemagne soit seule responsable du déclenchement de la Première Guerre mondiale. Les réparations qui en résultèrent, d'un montant de 132 milliards de marks, pesèrent lourdement sur l'Empire allemand et fournirent à l'extrême droite un motif bienvenu pour lutter contre la République. La crise économique mondiale , qui atteignit Berlin en 1929, entraîna 664 faillites et 450 000 chômeurs. En 1932, la production industrielle de la ville avait diminué de moitié et le chômage atteignait 30,8 %. Les 600 000 Berlinois touchés ne pouvaient compter que sur l'aide de l'association Arbeiterwohlfahrt (AWO) s'ils n'avaient pas cotisé à l'assurance chômage créée en 1927.
Montée en puissance du NSDAP
La légende du coup de poignard dans le dos, la question de la responsabilité de la guerre, la crise économique mondiale, la pauvreté, la faim et le manque de perspectives rendirent la population réceptive à la propagande du NSDAP (Parti national-socialiste des travailleurs allemands), qui œuvrait depuis 1920 à l'élimination de la république. Après la levée de l'interdiction de parler imposée à Hitler en Prusse, celui-ci s'exprima pour la première fois en public en 1928 au Sportpalast de Berlin.
Les affrontements dans les salles et dans les rues entre la Sturmabteilung (SA) national-socialiste et le Roten Frontkämpferbund (RFB) communiste, qui se multiplièrent à la fin des années 1920, culminèrent lors du « Blutmai » (mai sanglant) de 1929 à Berlin, qui fit 30 morts, 200 blessés et 1 200 arrestations. Les élections municipales du 17 novembre 1929 ont rapporté au NSDAP 5,8 % des voix et donc 13 sièges au parlement municipal. En 1932, le NSDAP remporta les élections au Reichstag en juillet (37,4 %) et en novembre (33,1 % / Berlin : 25,9 %), après quoi Hitler se vit confier le poste de chancelier du Reich qu'il revendiquait par le président du Reich Hindenburg le 30 janvier 1933.
Lieux historiques dans le paysage urbain actuel de Berlin :
Le Berlin des années 20 dans les médias
Babylon Berlin – c'est LA série berlinoise. Elle raconte le Berlin des années 20, cette Babylone excitante et cette métropole en plein essor. Le célèbre réalisateur Tom Tykwer, en collaboration avec Henk Handloegten et Achim von Borries, a mis en scène la série allemande la plus coûteuse à ce jour. Avec beaucoup d'amour pour le détail, le Berlin de cette époque reprend vie.