Zeughaus

El Zeughaus es un edificio superlativo: es el edificio más antiguo de Unter den Linden y el edificio barroco más importante de Berlín. Construido en su día como arsenal, hoy en día se utiliza como museo. 
Actualmente, el histórico Zeughaus está cerrado por reformas. La sala de exposiciones adyacente, el emblemático edificio de Pei, sigue abierta y presenta interesantes exposiciones temporales. El cine Zeughauskino también se encuentra temporalmente en el edificio de Pei.

Historia del Zeughaus

La idea de construir un arsenal en Berlín surgió del príncipe elector Federico Guillermo de Brandeburgo. Su hijo, el príncipe elector Federico III, más tarde rey Federico I de Prusia, llevó a cabo el proyecto. La primera piedra se colocó en 1695 y la dirección de las obras recayó inicialmente en Johann Arnold Nering, constructor del palacio de Charlottenburg. Tras su muerte, Martin Grünberg continuó con la dirección de las obras. Tres años más tarde, Andreas Schlüter asumió la dirección. Su sucesor, Jean de Bodt, completó la construcción en 1706 y le dio su forma exterior definitiva. Las últimas obras se realizaron en 1730, con lo que la duración total de la construcción fue de 34 años.

Arsenal del ejército prusiano

El representativo edificio, situado en una ciudad residencial rodeada de fuertes fortificaciones y frente al palacio real, sirve como arsenal central del ejército prusiano. Entre 1877 y 1880, el emperador Guillermo I encarga al arquitecto Friedrich Hitzig la conversión del arsenal en un «salón de la fama del ejército brandeburgués-prusiano» con un museo asociado. En el lado norte se construyó una alta sala abovedada y se cubrió el patio. Hasta 1945, el edificio sirvió como museo del ejército. Tras sufrir graves daños durante la Segunda Guerra Mundial, el arsenal fue reconstruido, a diferencia del Palacio de Berlín, situado enfrente. Sin embargo, no se reconstruyeron los elementos del siglo XIX, ni se pudieron conservar las bóvedas originales de la planta baja. A partir de 1952, el Museo de Historia Alemana (desde 1990, Museo Histórico Alemán) se instaló en el arsenal. Con la reunificación en 1990, el Museo Histórico Alemán, fundado tres años antes en Berlín Occidental, se hizo cargo del arsenal y sus colecciones. Tras unas costosas obras de remodelación entre 1999 y 2003, el arsenal albergó la exposición permanente del Museo Histórico Alemán entre 2006 y 2021. En el marco de las actuales obras de rehabilitación, se está creando una nueva exposición permanente.

Esplendor barroco y sencillez clásica: el edificio

El edificio, con cuatro alas de unos 90 metros de longitud cada una, está construido alrededor de un patio interior (Schlüterhof). Su aspecto general se caracteriza por la armonía entre la estructura estrictamente clasicista de la fachada y los relieves escultóricos barrocos ricamente decorados. Doce grandes grupos de figuras en el tejado atraen todas las miradas. Están dispuestos en una composición triangular y concebidos para causar impacto desde la distancia. Además, en los pedestales dentro de la balaustrada del tejado hay un total de 44 trofeos, que incluyen, entre otras cosas, equipos, armaduras y cascos ricamente decorados capturados al enemigo.

El patio interior

La decoración escultórica más importante del arsenal, las 22 cabezas de guerreros moribundos, se encuentra en el patio interior. Son una de las pocas partes de la decoración escultórica que han sobrevivido casi intactas durante los últimos tres siglos. Las cabezas cortadas también pueden interpretarse como un motivo trofeo y se fabricaron como claves de bóveda para las ventanas de arco del piso térreo. Para el espectador, el dolor, el horror, la desesperación y la impotencia de los jóvenes, hombres y ancianos que libran la última batalla de su vida, cuya vencedora es la muerte, están plasmados con un realismo casi aterrador. La inscripción latina con las palabras «para terror de los enemigos» se recuerda en este lugar.

La ampliación

En mayo de 2003 se inauguró la ampliación del edificio, obra del famoso arquitecto chino-estadounidense I. M. Pei, que ya diseñó la pirámide del Louvre. El elegante edificio de piedra arenisca y cristal, que se integra armoniosamente en los edificios históricos del centro de Berlín, alberga las exposiciones temporales del Museo Histórico Alemán.

Cine Zeughaus

En el lado este del Zeughaus hay desde 2004 una sala de cine en la que el Zeughauskino proyectó sus ciclos de películas hasta 2022. Durante la renovación, este premiado cine de arte y ensayo también proyecta sus ciclos sobre la historia del cine en el edificio de Pei.

Mercado de arte en el Zeughaus

Todos los sábados y domingos se puede pasear por un mercado de arte y artesanía en el lado este del arsenal. Los puestos, con sus productos de alta calidad, son muy populares entre los berlineses y los visitantes.