Canal de Luisenstadt

Contrairement à ce que son nom laisse supposer, le canal de Luisenstadt n'est plus aujourd'hui une voie navigable. C'est plutôt un lieu idyllique pour les rêveries nostalgiques qui se cache entre Mitte et Kreuzberg. Vous pouvez merveilleusement flâner et vous promener dans les jardins.

Relique des temps passés

Le bassin Engel est le seul vestige visible du canal historique de la Luisenstadt. Devant l'église Saint-Michel s'étend à nouveau depuis 1999 le bassin d'eau avec une multitude de fontaines. Avec la vue sur l'eau scintillante, les heures passent ici comme des secondes par un après-midi tranquille. L'ancienne voie d'eau artificielle entre la Spree et le port urbain débouchait autrefois dans le bassin de l'Ange, d'où elle changeait de sens de circulation en ligne droite. Aujourd'hui, le lit du canal asséché est un espace vert avec un parc de loisirs.

La naissance du canal de Luisenstadt

C'est en 1825 que naît pour la première fois l'idée de construire une voie navigable à travers la Luisenstadt, qui était à l'époque une banlieue de Berlin. L'urbaniste Lenné est chargé par le roi de Prusse, quinze ans plus tard, d'élaborer un projet de liaison et de désengorgement de la Spree. Le véritable motif est toutefois d'occuper les nombreux chômeurs de la ville avec un projet de construction. La construction du canal de deux kilomètres de long entre le Landwehrkanal et la Spree est lancée en 1848. Quatre années agitées plus tard, l'ouvrage est achevé et les premiers bateaux passent par la nouvelle voie d'eau, qui se dirige tout droit vers l'église Saint-Michel et bifurque peu avant dans le bassin de l'Ange.

Le canal est à nouveau comblé

Beaucoup de bruit et de puanteur et un trafic fluvial trop faible sont les raisons pour lesquelles le canal de Luisenstadt est à nouveau rasé en 1926. L'Engelbecken, lieu de promenade central, est cependant conservé. L'architecte paysagiste Erwin Barth s'engage pour la conservation du canal, mais le plan de la ville de Berlin ne peut plus être arrêté. Il ébauche ainsi des idées pour aménager l'espace vert. L'un des projets prévoit d'apporter une ambiance romantique et indienne à Berlin. L'église s'y oppose toutefois. Le projet suivant comprend un parc avec une piscine, une aire de jeux et un petit jardin indien. Là encore, Barth est rapidement découragé par le manque de moyens financiers. Quelques-unes des idées de Barth seront finalement mises en œuvre à partir de 1926 ou reconstruites dans les années 90 après leur destruction par la Seconde Guerre mondiale.

Promenade dans le vieux canal

La meilleure façon de découvrir les jardins est de s'y promener. Le parcours part du pont Schillingbrücke sur la Spree et passe par Engeldamm, Leuschnerdamm, Legiendamm et Erkelenzdamm jusqu'au port Urban dans le Landwehrkanal.