Barbara Helwing, Directrice du Vorderasiatisches Museum

Un socle cultuel mystérieux provenant du Musée du Proche-Orient, au Musée de Pergame

Le Musée du Proche-Orient, situé au sein du Musée de Pergame, abrite des vestiges issus des fouilles menées à Uruk, Babylone, Assur et ailleurs – le musée présentera une petite sélection de pièces particulièrement belles à partir du 4 juin 2027 au Musée de Pergame. Le choix de ces pièces pour la réouverture du Musée de Pergame n’a déjà pas été facile, et il m’est d’autant plus difficile de ne vous en décrire qu’une seule ici.

Vieilles de plus de 3 000 ans

Je vous présente aujourd’hui le socle symbolique du roi assyrien Tukulti-Ninurta Ier, qui régna entre 1243 et 1207 av. J.-C. Après la réouverture du musée de Pergame, vous trouverez cette pierre au relief mystérieux dans la salle principale de l’aile nord.

Le socle a été mis au jour en 1912 à Assur, dans le temple de la déesse Ishtar , où il faisait partie du mobilier du temple. Il servait à poser des symboles cultuels. Il présente la forme particulière d’un siège représentatif; sur sa face avant, vous pouvez voir un relief figuratif. Une inscription en écriture cunéiforme est gravée sur la base à gradins.

Un flipbook en pierre

Voyons-nous ici une image en double ? Nous voyons le socle lui-même, puis nous le voyons à nouveau représenté dans le relief. Et le fidèle en prière, apparaît-il lui aussi deux fois ? Oui, les deux personnages situés dans la moitié gauche de l’image sont bien le même fidèle en prière.

Ce socle condense le mouvement à travers le temps et nous montre – à la manière d’un folioscope en pierre – plusieurs scènes se succédant les unes après les autres. 
Sur le socle représenté ici est posé un symbole cultuel : un stylet et une tablette. L’inscription à la base corrobore cette interprétation : le roi assyrien Tukulti-Ninurta Ier a consacré ce socle au dieu Nusku, à qui appartiennent le stylet et la tablette. L’homme debout et l’homme agenouillé, tous deux barbus, arborent la même coiffure et la même barbe ; ils ont tous deux une main levée en signe d’adoration et tiennent un sceptre dans l’autre. Il s’agit du roi lui-même, représenté à différents stades d’adoration devant le socle cultuel.

À redécouvrir dans toute sa splendeur en 2027

Nous sommes ravis de pouvoir vous présenter à nouveau cette pièce exceptionnelle à partir de juin 2027. Elle a été entièrement nettoyée pendant la fermeture du musée et resplendit désormais de couleurs ravivées.

Prof. Dr. Barbara Helwing