Kurfürstendamm

Kurfürstendamm prend son nom des princes électeurs qui avaient l’habitude de le descendre à cheval pour aller chasser à Grunewald. Aujourd’hui, il est plein de Berlinois et de visiteurs à la recherche des dernières tendances de la mode et du design ou les meilleures affaires. C’est ainsi que Kurfürstendamm devint Ku’damm.

Kurfürstendamm est le boulevard commerçant le plus populaire de Berlin et le cœur du centre de la partie ouest de la ville. C’est l’endroit idéal pour une petite virée shopping. Ce boulevard de 3,5 kilomètres de long s’étend de la Breitscheidplatz et l’Église du Souvenir de Berlin  à la Rathenauplatz, où commencent à apparaître les villas de Grunewald.

C’est à Breitscheidplatz est l’endroit où commence officiellement Kurfürstendamm ; avant, la rue s’appelle Tauentzienstraße. Elle continue vers Wittenbergplatz, où vous trouverez le légendaire KaDeWe  - le grand magasin le plus célèbre de Berlin et que tout le monde associe à Kurfürstendamm, même si, techniquement, il n’en fait pas partie.

Kurfürstendamm aujourd’hui : le shopping pour tous

Le boulevard commence à partir de la très animée Breitscheidplatz. L’Europa-Center aux abords de la Tauentzienstraße est le plus ancien centre commercial de Berlin. Ce haut bâtiment couronné d’un emblème Mercedes géant abrite environ 70 boutiques et le cabaret théâtre Stachelschweine.

Le long de Kurfürstendamm, on passe devant les boutiques de grandes marques internationales et Karstadt, un autre grand magasin. En direction d’Halensee à partir de l’Olivaer Platz, l’ambiance se fait plus calme ; et les vitrines deviennent plus élégantes et les boutiques encore plus exclusives. C’est là que vous trouverez les boutiques des meilleurs designers et marques internationales. Un magnifique travail de restauration a été réalisé sur Haus Cumberland, un superbe bâtiment du début du 20ème siècle.

Les attractions sur Kurfürstendamm

Le monument le plus impressionnant de Kurfürstendamm est l’Église du Souvenir sur Breitscheidplatz. Derrière celle-ci, un nouveau quartier a été développé avec la Bikinihaus modernisée, le cinéma Zoo Palast et le haut bâtiment Waldorf Astoria, tous ayant participé au renouvellement du centre-ville de l’ouest.

Le Ku’damm-Eck à l’angle de la Joachimsthaler Straße est un exemple intéressant d’architecture contemporaine. En face, au Kranzler-Eck, les chaises du Café Kranzler étaient à l’extérieur sur le trottoir, jusqu’à sa modernisation en 2000. Aujourd’hui, l’auvent rayé de rouge et de blanc décore toujours la rotonde du nouveau Kranzler-Eck. À quelques pas, le Schaubühne am Lehniner Platz marque régulièrement l’histoire du théâtre grâce à ses productions captivantes.

Pour les célébrations du 750ème anniversaire de Berlin, des sculptures furent installées tout le long de Ku’Damm. La sculpture entrelacée Berlin sur Tauentzienstraße - un célèbre motif du feuilleton Gute Zeiten, Schlechte Zeiten - est toujours un sujet apprécié des photographes. Les « Concrete Cadillacs » sur la Rathenauplatz sont l'œuvre d’art la plus controversée de Berlin Ouest.

Une petite ruelle devenue boulevard commerçant

Vers 1542, l’électeur Joachim II fit construire une route de son palais à Berlin jusqu’à son pavillon de chasse à Grunewald. Le document le plus ancien prouvant l'existence d’une ruelle anonyme est le « Plan géométral de Berlin et des environs » réalisé en 1685 par l’ingénieur La Vigne. Ce n’est qu’en 1886, une fois la route entièrement pavée, qu’il devint un boulevard. On considère que sa date de fondation est le 5 mai 1886 - le jour où le service de tram à vapeur de Zoologischen Garten à Hallensee fut lancé.
Dans les années 1920, Kurfürstendamm était le centre du nouvel ouest de la ville. Les poètes, les journalistes et les intellectuels se retrouvaient au Romanisches Café (où se trouve aujourd’hui l’Europa-Center) et au Café des Westens (devenu ensuite Café Kranzler). Lorsque la ville était divisée, Kurfürstendamm devint le cœur de Berlin Ouest et la vitrine commerciale du monde occidental avec toutes les dernières tendances. Hildegard Knef chantait son désir dans sa chanson à succès « Heimweh nach dem Kurfürstendamm. » À l’époque, les Berlinois et les touristes assis à l’extérieur des cafés Kranzler et Möhring, se promenaient le long des boutiques et dansaient toute la nuit dans les discothèques.
Après la réunification, Kurfürstendamm et son quartier devinrent plus calmes le soir, tandis que la vie nocturne se déplaçait vers les nouveaux clubs de l’est de la ville. De nombreux cafés et restaurants ont fermé. Alors qu'on y trouvait plus de 20 cinémas, il n’en reste que deux : le Cinéma Paris au Centre Français et l’Astor Filmlounge. Mais le récent renouveau de l’ouest de la ville avec le nouveau Zoo Palast et la Bikinihaus ont également servi Kurfürstendamm, qui est progressivement devenu un élégant boulevard commerçant.
 

Autour de Kurfürstendamm

Il est intéressant de parcourir les rues latérales entre Fasanenstraße et Schlüterstraße, au style parisien et longées de superbes bâtiments anciens. Fasanenstraße, Bleibtreustraße et Knesebeckstraße sont pleines de boutiques élégantes, librairies et cafés cosy. En marchant le long d’Uhlandstraße vers Kantstraße, on trouve un quartier commerçant de designers avec le Living Berlin Design Centre et d’autres boutiques d’art et de meubles. La superbe Savignyplatz, avec ses nombreux cafés et restaurant n’est pas loin non plus.

Conseil :

Recherchez les numéros de maison sur Kurfürstendamm. Vous ne trouverez pas les numéros 1 à 10 car ils n’existent plus. Ils ont été réattribués à la Budapester Straße dans les années 1920.